在老新镇姚桥村4组香莲池，我们看到这样一幅画面：朵荷花与池水相映成“回”字形，中间是荷叶，朵朵荷花竞相绽放；四周海浪环绕，小龙虾在清澈的水面下自由嬉戏。
“‘虾莲间作’病害少，效益高。”池塘主人朱国峰告诉记者，在他15亩的虾荷塘里，小龙虾已经进入尾期，莲子即将成熟。今年一亩地两项收入不低于5000元。
75岁的朱国峰曾是村里的一名农场帮工。三年前，湘莲的情况很好。朱国峰拿出积蓄挖了15亩池塘发展香莲种植。可惜第二年价格跌了，收益不太理想。随后，朱国峰看中了小龙虾养殖的前景，萌生了在湘莲养殖龙虾的想法。说干就干，朱国峰挖回沟里买了3000斤虾苗放到荷塘里，开始了“虾莲套种模式”。
“虾莲栽培很有讲究。”朱国峰解释说，小龙虾的生产期一般从4月持续到10月。这段时间，密密麻麻的荷叶像一把把雨伞，将荷塘的水温保持在适宜的温度，小龙虾在水下稳定生长；荷塘里有丰富的微生物可供小龙虾食用，莲藕和莲叶也有很强的净化能力。生活在这样的水环境中，小龙虾不仅营养保障充足，而且很少患病。
对于朱国峰来说，养小龙虾几乎没有风险。第一年保持虾种，第二年龙虾自行繁殖生长。在成长过程中，每天只需要撒一些饲料。等虾熟了，经销商来买，等着收钱。
“今年3月份，虾苗价格特别好，达到每斤30多元。一口气卖了2000多斤。”朱国峰告诉记者，从3月份开始，他家已经卖出了三批小龙虾，一批虾苗，一批青虾，一批库虾，收入还挺不错。至今收入7万多元。接下来一直到9月份，他准备让小龙虾休息一段时间，开始采摘湘莲。
朱国峰算了一笔账，种植传统作物每亩最多能赚2000元，单棵荷花能增加到3000元。但是利用荷塘养殖小龙虾，一水两用，一水多赢，利润是两者之和。
“去年是第一年。我赚了8万，光小龙虾就有7万。”尝到甜头的朱国峰，并没有扩大规模的打算。“毕竟他太老了，吃不下饭。”
朱国峰说，他将进一步研究养殖技术，集约化养殖小龙虾，实现效益最大化。
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