为什么小龙虾有的红壳，有的绿壳，有的黑皮？为什么会出现这样不同的体色差异，对养殖效益有什么影响？
在小龙虾的生长发育过程中，体色由绿变红。通过测量青虾和红虾的性腺发育程度和生长率，发现克氏原螯虾的体色变化与个体的成熟和生长率有关，即当克氏原螯虾的体色由绿色变为红色时，其性腺成熟系数和肝体比指数增加，而脱壳周期延长，相对生长率下降，表明个体发育趋于成熟。同时，温度和光照直接影响红原疟原虫的成熟和发育，使其体色发生相应变化。
无论在人工养殖池塘还是自然环境中，小龙虾个体都表现出不同的体色特征，通常有浅蓝色、深蓝色、浅红、深红、黑色等。
通过对青壳虾和红壳虾性腺发育程度和物理生长率的测定，发现小龙虾体色的变化与个体成熟发育和生长率有关，即当小龙虾体色由绿转红时，其性腺成熟系数和肝体比指数均呈上升趋势，脱壳期延长，相对生长率也减缓，表明个体发育趋于成熟。
研究还表明，温度、光照、鱼苗质量和营养直接影响小龙虾的生长发育，从而使其体色发生相应变化，这将在下文内容中进一步分析。
无论小龙虾大小如何，红虾的性腺发育程度普遍领先于青虾，红虾的生长速度明显慢于青虾，这说明小龙虾生长发育过程中的体色变化与其体成熟有内在的相关性，体色变化不同程度上是性腺成熟发育的外在表现，可能与其激素分泌和甲壳色素沉着有关。
研究表明，虾独特的体色是由于虾体内独特的色素细胞。生物学上，不同的色素颗粒类型会表现出各自独特的颜色，如黑色素(黑色)、类胡萝卜素(红色或黄色)、蝶呤(黄色)、鸟嘌呤(白色)。
虾体色的生理变化是由色素细胞中色素颗粒的运动引起的，这种运动受神经和激素的控制。虾青素是甲壳动物表面色素中最重要的类胡萝卜素。它与蛋白质形成蓝色虾青素蛋白，使许多甲壳动物呈现深蓝色。
而缺乏虾青素的甲壳类动物(尤其是虾蟹)通常颜色偏红，甚至呈黑色，这在一岁以上的老虾和死虾身上可以得到很好的体现。
含有虾青素的动物不仅仅是虾蟹，很多甲壳类动物也用虾青素装扮自己。一些小壳动物主要含有叶绿素，一些螃蟹含有番茄红素。包括虾青素在内的这些色素与胡萝卜素的结构相似，它们在自然界中分布广泛。
化学名称为酮胡萝卜素，是“夏冰谢姜”等动物体内所含色素的主要成分。
活体甲壳动物的体色因物种不同、环境不同而不同，但无论是什么活体“虾兵蟹将”的体色，只要用甲醛浸泡或加热，都会变红。
这是因为生物体中的色蛋白受热变性，原本与蛋白质结合的色素“逃逸”而呈现红色。另外，虾蟹死后，由于体内蛋白质变性，色素逸出，外壳会变红。
引发小龙虾体色变化的主要因素
结果表明，温度、光照、鱼苗质量和营养状况是影响小龙虾性成熟的主要因素，同时水环境中pH、溶解氧、水温、氨氮和重金属的异常也会对小龙虾造成应激。
在适宜的水温(22 ~ 30)下，水温的升高有利于小龙虾的生长发育，但当水温超过30时，其生长就会受到阻碍，性腺会被诱导提前开始成熟发育，这与动物界普遍存在的“积温”效应和物种繁衍延续的规律有关。如果再加上营养缺乏和养殖密度过高，在这些不利环境因素的综合作用下，很容易导致红虾和甲虾的出现。
这种畸形的小龙虾不仅停滞不前，还浪费了大量的饵料。至于光照条件，小龙虾有白天卧，晚上出的天然习性，胆小喜黑暗，不适合在光照强烈的明亮环境中生长。创造一个安静、隐蔽、营养丰富的生态环境，有利于其生长，从而提高养殖效率。
维持小龙虾正常体色的养殖建议
基于以上影响小龙虾体色变化的主要因素，我们可以在实际养殖过程中给出以下建议：
1.选择优质鱼苗及其亲本，同时可以在鱼苗投放前后使用VC产品改善虾苗体质；
2.营造良好的水培环境，如加强寄生虫的培养和日常护理，改善水质和底质，正确调控不同时期的水位等。
3.科学控制每天的投喂频率和投喂率，最好选择人工全价配合饲料。随着小龙虾养殖业的发展，特别是对小龙虾养殖产量和个体规格的需求，全价配合饲料在小龙虾养殖技术中的作用越来越显著。
其营养更加全面均衡，富含多种微量元素、维生素和多种有益营养因子，能满足小龙虾不同生长阶段的各种营养需求，促进其快速生长、体型大、体质好，缩短养殖周期，占据更好的上市时间，有效减少饲料浪费，实现养殖效益最大化；
4.做好小龙虾的常规防病工作。在改善水环境和科学喂养的同时，可以定期进行一些口腔保健工作，如VC、肉碱等功能性保健品。
有些体色变化是由疾病引起的。如果小龙虾明显偏瘦，颜色偏黑，活动缓慢，有时烦躁不安，可能是感染了寄生虫或水中含有有害物质；如果虾体发黑，肛门红肿，可能是肠炎；如果腹部附件腐烂，可能是肢体腐烂；如果体色为黑色，头胸甲后缘与腹部交界处出现裂纹，则是蜕皮失败的原因。只有确定了病因，才能对症下药，及早治疗。
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