乌黑发亮的眼镜蛇在蛇园里扭动着身子，蹦出来的“脑袋瓜子”顿时向众人吐出信息。这一幕让不少人望而生畏，而刚刚50岁出头的刘川，不仅神情平静，还称赞他吻了蛇身。鲜为人知的是，这位憨厚的常德满小哥曾进军酒店用品行业，年收入过百万。四年前，他不顾劝阻，脱下西装，挽起裤腿，到湖南等地学习眼镜蛇养殖技术。本期创业故事，记者将为您讲述农民工刘川成为“蛇司令”的故事。
养蛇放弃百万年收入“下乡”
刘川的老家在常德农村。由于家境贫困，身为长子的他在初二时就辍学了。他背负麻袋，独自在常德市一家皮鞋厂当学徒。没过多久，他就靠自己的积蓄和借款租了房子，开了一家鞋厂。由于缺乏创业经验，大量棉鞋滞销。这时，宁乡一位中年男子说他需要买5000元的棉鞋，希望他能及时制作并送货上门。当他满心欢喜去宁乡送货时，对方说：“我想上厕所。”等他反应过来的时候，发现对方已经去了产房。交了“学费”，欠了一大笔债，他不敢回家，甚至有轻生的念头。
1996年在朋友的指导和帮助下，从零开始在市区当扫帚，后转战常德做酒店用品生意，成为常德大型酒店的供应商，年收入稳定在超过100万元。
直到2011年，刘川决定冒险转行：养蛇。 “我是农村人，还是喜欢农村事。我在中央电视台农业频道看到一个节目，介绍养蛇致富。常德有很多吃蛇的食客，如果吃野生蛇，会破坏生态平衡。满足食客的需求。”那年上半年，刘川不顾家人的反对，毅然放下靠经营酒店用品稳赚不赔的老本行，在附近租地盖房，当起了“蛇夫”。
5000元学艺，天天去永州。
“最容易养的是猪，最难养的是蛇，掌握养蛇技术是关键。”回到乡下的出租基地后，刘川一边上网一边建农场，一边接连去中国学习养蛇技术。江西、湖南、安徽、福建、广西等地蛇场向老师学习。
光说不练假招，刘川花重金去神龙养蛇，学费五千，一待就是一个月。 “这只是对眼镜蛇生活习性的基本掌握。”刘川说道。回家后，他从神龙蛇繁育基地购买了价值20万元的眼镜蛇卵，驱车5小时返回常德。 “温度、湿度等都很讲究，蛇卵对孵化的要求很高。”刘川很紧张。然而，孵化出来的蛇的成活率仍然只有10%，并出现了皮肤病、肠炎、肺炎等“水土不服”的症状。一时间，刘川“压力山大”。
“蛇和人一样，也会生病。”刘川介绍，他还挑选了500条蛇进行实验，并用自己配制的中草药喂它们。令他意外的是，吃了中药的蛇，死亡率不到10%。因此，他既是技术员又是帮手，清晨和黑夜与蛇混在一起。别人喂养的蛇存活率只有60%，而他的却高达77%。因此，他被称为“蛇司令”。
蛇咬伤被咬了4次，失去了一根手指
昨日，在雷皋路附近的丰收园养殖场，记者穿过两扇紧锁的铁门，进入蛇园。一股热气冲了进来，那条标有序号的蛇圈，足有一人高，长约五十米。米家的蛇园里不时传来蛇吐信的声音。 “蛇对声光很敏感，小心一点。”刘川鼓励着记者，但即便如此，记者还是不敢靠近吐信的凶猛眼镜蛇。
刘川告诉记者，虽然他整天和这些眼镜蛇打交道，但它们有时会认不出主人。在过去的四年里，他被自家的眼镜蛇咬了四次，其中一次导致他失去了一根手指。用了“土方子”后，他的手指肿得更厉害了。最后，医生建议他将受伤的手指截去。
功夫不负有心人，现在他的养蛇场里有3万多条眼镜蛇。他成为常德少数获得政府颁发的养蛇许可证的“养蛇人”之一。他的眼镜蛇已经开始流向餐桌。收入，不时有人来找他当学徒，他会无偿传授养蛇技术。 “让养殖的蛇上桌，我们也呼吁食客不要食用野生蛇。与野生蛇相比，养殖蛇的寄生虫和病原体更少，吃起来更安全。”刘川坦言。
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