蛇类的躯干部和尾部形态特征

蛇的身体呈长圆柱形，全身覆盖着鳞片，身体后端的腹面上有一条裂纹，就是肛门幼虫。树干呈圆柱形，覆有鳞片，呈六角形或圆形。蛇身上的鳞片分为背鳞、侧鳞、腹鳞和肛鳞。其中，背鳞较小，陆生树栖蛇的腹鳞是一排特别大的鳞片。蛇类不同属种的尺度差异比较稳定，而同一物种内的不同个体比较一致，只有很小的个体差异。各鳞片的形状、大小、数量、排列和花纹，以及肛鳞和尾鳞的数量，是蛇类分类的重要依据。

肛孔之后的部分是尾巴。蛇的尾巴由前向后逐渐变细。尾巴的长度因物种和性别而异。树栖蛇的尾巴细长，适合缠绕树枝；穴居蛇的尾巴较短；水生蛇的尾巴扁平，呈桨状。同种雄性蛇的尾巴稍长、粗一些，隐藏着一对生殖器（两个半阴茎），用手指挤压肛孔后端就会露出来（图2-1）。母蛇的尾巴又短又细。当用两指紧捏肛门后端时，母蛇的肛门呈扁凸状。这是雌性和雄性蛇之间的主要区别之一。

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蛇在形态结构和生活习性上是一类特化的动物，全身鳞片遍布，四肢退化。蛇的大小差异很大。体型较大的可以说是南美洲的蟒蛇，体长11米多，体重137公斤；最小的蛇种，小盲蛇，长度不到10 厘米。中国最大的蟒蛇长7米多，重60公斤；一般蛇种大12米，小的有O.5米。蛇的全身可分为头、躯干和尾三部分。颈部介于头和躯干之间，分界线不明显，躯干和尾巴以肛门为界。低等蛇的肛门两侧各有一个爪状退化的后肢残迹。蛇的皮肤色素细胞十分发达，蛇的体表颜色因种类而异。蛇的鳞片色具有警示作用，同时又与蛇所生活环境的主色相近，具有保护色的作用。