蛇毒的性质

蛇毒是毒蛇从毒腺分泌的一种毒液，正常情况下储存在毒腺的腺腔内。当毒蛇咬人咬东西时，毒牙会通过导管注入被咬物的体内，引起中毒。同时，蛇毒也是毒蛇的防御武器。此外，蛇毒还被毒蛇用来帮助消化食物，起到助消化的作用。

随着科学的飞速发展，国内外对蛇毒的研究工作迅速兴起，蛇毒的应用也越来越广泛。蛇毒的科研价值、药用价值和经济价值正逐渐被人们所认识。由于毒蛇排出蛇毒的形式是毒液，而作为科学研究或综合利用，很少直接使用毒液，多为毒液的干燥品。为了保证蛇毒的有效利用价值，其质量尤为重要。因此，要正确把握毒液的采集、干燥、贮存等环节，尤其是蛇毒干燥这一关键环节。如果处理不当，会导致蛇毒质量下降，或将蛇毒完全报废，造成经济损失。总之，不仅要定性了解蛇毒的毒性成分和毒理作用，还要了解各种蛇类的解毒量和毒性强度。下面分别对几个方面进行说明。

蛇毒是一种微粘稠的液体，呈黄色、淡黄色、乳白色、绿色，甚至无色。它是一种以蛋白质为主的混合物，有苦味和微腥味，含有50%至80%的水，相对密度在1.030至I. 080之间。蛇毒新鲜时呈中性或酸碱性，久了可呈碱性。新鲜毒液暴露在空气中易产生泡沫，常温下24小时即可腐烂发臭，失去活力，毒性降低。冷藏可保存15-30天，4003点可长期保存。真空干燥或冷冻干燥后的蛇毒在常温下可保存20-30年，但毒性强度会有所降低。真空干燥后，蛇毒与毒液颜色相同。呈鳞片状、块状或结晶颗粒状，吸水性强。如果密封在有色安瓶中，可保持毒性50年不变，仍能溶于水。蛇毒经紫外线、酒精和加热后毒性消失。但也有例外，比如眼镜蛇毒，虽然在100C下加热15分钟，但仍能保持部分毒性，除非经过长时间的烹调才能破坏掉。任何强酸、强碱以及重金属和盐类都能破坏蛇毒。许多生物学家认为，人和动物的消化液可以消灭蛇毒，而肝脏可以解毒蛇毒。在口腔和消化道确保无病变、无溃疡的情况下，口服少量蛇毒有益无害。

专家普遍认为，蛇毒具有抗原性，适量在人畜身上反复作用，可产生具有保护作用的抗毒素。这种抗毒素可在人体内维持至少4个月，但并非终生免疫。因此，被毒蛇多次咬伤的人，即使再次被同种毒蛇咬伤，仍有可能中毒。蛇毒还易被氧化剂、还原剂、蛋白水解酶等分解破坏，从而失去毒力。经甲醛处理后也失去毒性，但其抗原仍可保留。