保护蛇类安全过冬

每年十一月以后，气温逐渐下降，蛇类也纷纷进入蛇洞，开始了一年一度的冬眠期。每条蛇冬眠超过100天。冬眠期间，蛇不吃不喝，新陈代谢降到最低水平，靠在活动季节缓慢消耗体内以脂肪形式储存的养分来维持其生命的最低需要。冬眠是蛇类对低温条件的一种环境适应能力，是蛇类长期形成的遗传性特征。冬眠时，往往成百上千条蛇聚集在一起，在地势干燥的山洞、树洞中休眠越冬。当来年春暖花开，冰雪消融，蛇从冬眠中苏醒，逐渐开始新的生活。

为保证蛇类在不被冻住的情况下安全越冬，首先，在越冬前，蛇类要吃饱喝足，食物要多样化，这样蛇类才能积累足够的脂肪过冬和蜇时间营养。其次，应采取一些保暖措施，如用尼龙薄膜、干草覆盖蛇窝或在养蛇场安装电灯等；在蛇窝内放干草、纸屑、麻袋、药棉等，可以提高蛇窝内的温度。另外，当气温升高，蛇开始出洞时，此时的蛇非常虚弱，对疾病的抵抗力极低，往往经不起剧烈活动或寒冷的刺激，因此，必须确保养蛇场内有充足的阳光。注意保暖，保持养蛇场清洁卫生，供给充足的食物。一般来说，饲料应每两天喂一次。洞后可以很快找到食物。放得太早，饵料容易死；如果放得太晚，蛇出洞后就不容易得到食物，就会自相残杀。只有在越冬前后始终注意温度的调节和充足的饲料供应，蛇才能安全越冬，避免在春季被冻死或造成大量人员伤亡。

保护蛇安全越冬是养蛇成功的关键。蛇对环境温度的要求是1035，最适宜的温度是1828，10以下，蛇类人会蜇人，5以下，40以上，蛇一夜之间都会死亡。这方面有过惨痛的教训：1982年冬天的一个晚上，有人进入蛇场观察蛇窝，出来后忘记锁上蛇窝的通道门。气温降至7，第二天，发现一半以上的珊瑚蛇被冻死。所以冬天要特别注意保暖。蛇窝的盖板一般铺上20微米厚的稻草，蛇窝的通道门要关紧，防止冷空气吹进来。当外界温度降至-5时，防寒应采取措施，即在每个蛇房内放上干草、纸屑、旧麻袋或破棉绒等进行保暖。如果还是不满意，可以考虑放置火盆、电炉、电灯（盖上黑布遮光），或者在蛇窝的通道上放一个热水玻璃瓶提高温度。

但注意温度不能太高，一般在8左右。更不要说忽高忽低，更要保持恒定的温度，否则蛇会因为无法适应温度的剧烈变化而大量死亡。如果蛇巢的顶部和四面都覆盖1.5米厚的土，则无需采取人工防寒措施，整个巢内的蛇类就可以安全越冬。

蛇是变温动物（也叫冷血动物）。当外界温度低于5时，它们就会失去活动能力，久而久之就会死亡。为了躲避低温，野蛇会本能地寻找更好的栖息地。它们在地下1 米的干燥、无水的洞穴中冬眠。一般来说，独居的蛇很少，雌雄成对的也较少，以七八条或几十条蛇的数量最多。群居隐居可使洞内温度升高35。为使蛇类安全越冬，圈养应考虑将冬眠室扩大，使蛇类成群冬眠。

初学养蛇者应饲养当地的野生蛇，因为当地的蛇能适应当地的气候变化。蛇种来源可自捕或购买。在本地养蛇取得一定经验的基础上，从外地引进经济价格较高的蛇种，这样既不会造成经济损失，又能在技术上少走弯路。初学者创业，规模要小，投资要量入为出。否则，他们可能会遭受挫折。 1990年春天，温州一个小伙子到外地学养蛇。回家后，他听说上海市场上的五步蛇价格昂贵，便用自己的全部积蓄从安徽大量购买高价五步蛇。因为蛇不是本地出产的，所以没有完全适应气候；在运输过程中被抛掷；将近一半在运回后一个月内死亡。又因本人是养蛇新手，没有安全越冬的经验，剩下的五步蛇全部在大寒三月九日之前冻死。这是惨痛的教训。因此，蛇能否顺利越冬是养蛇成功与否的关键。