蛇类的摄食方式

蛇的进食方式与哺乳动物不同。蛇捕获食物后，不会咬成碎片，然后慢慢吞下。消化吸收其营养。蛇吞食小动物的能力很强。它可以吞下比自己直径大5到6倍的小动物。这种惊人强大的吞咽能力是其他脊椎动物（鸟、兽、鱼）所望尘莫及的。吞食猎物时，它先张大嘴巴，把猎物的头含在嘴里。左下颌骨向后转动时，嘴右侧的齿倒钩钩住猎物，猎物的头部先向咽部前进一会儿。暂时放弃。就这样，左右轮回向后转，将猎物一段一段送下去，直到将猎物的整个身体送入胃中。吞食猎物时，蛇颈肌群也做波浪式收缩运动，带动相应的肋骨做波浪式运动。将颈部直径大得多的动物轻轻喂入胃中。新闻曾报道过，一条6.1米长的蟒蛇吞下了一只18公斤重的小猪，腹部比吞下前大了好几倍！还看到一条蟒蛇在吞食一头新生小牛的过程中，小牛坚硬的蹄子刺破了它的腹壁，小牛在人工帮助下再次从嘴里吐了出来。

对于一些蛇类，如果捕捉到难以吞咽的大型动物，它们可以用身体的前部在猎物周围缠绕数次，来回滚动。吞咽后，食物在3-10分钟后进入胃部。这种捕食方式多为无毒蛇类的行为。

毒蛇捕食动物时，常采用突然袭击的方式，猛烈咬住动物，同时将毒液通过毒牙尖注入动物体内。 2.3分钟后，动物被毒死，然后慢慢吞下动物。有时，毒蛇猛咬一口动物后，就把它扔到一边。这只动物中毒了，它的动作逐渐变慢了。吞。虎斑蛇和红链蛇通过咬合吞下猎物。

当两条蛇同时争夺一只动物时，咬住动物头部的蛇往往占据上风。它先吞下动物，有时甚至连咬住猎物的尾巴蛇一起吞下，被它消化掉。

蛇吃鸟蛋有两种方式：一种方式是用身体的背部支撑住蛋壳，或者用其他物体支撑住蛋，张开嘴，将蛋整个吞下，然后将蛋壳取出.粉碎；另一种方法是在吞下之前用身体将壳压碎。

蛇吞咽食物的时间各不相同，有的快有的慢，主要受吞咽食物的种类和大小的影响。一般来说，啮齿类动物吞咽的时间比鸟类短，较大的食物比较小的食物吞咽速度慢。在吞咽食物的过程中，蛇的喉部常从食物底部伸到口外，以利于呼吸，从而避免因长时间吞咽食物而引起的窒息。

如果蛇在吞咽过程中受到外界干扰的惊吓，它会立即将食物吐出，等待一段时间平静下来，然后再次咬住吐出的食物吞咽。因为蛇很容易受到惊吓，人工养殖时尽量保持安静。

有颊窝的蛇类，如竹叶青、五步蛇、铁头蛇、响尾蛇等，都有热敏的颊窝，可以感知猎物。当猎物到达可以捕捉的距离时，头部、颈部、身体和牙齿同时配合进行攻击。弹弓奇袭，可准确捕捉动物。

大多数蛇通过躲藏和等待来捕猎。选择合适的位置，身体蜷缩成圆盘状，头在圆盘中间，微微隆起，利用体表的保护色蜷缩不动，其他动物很难发现它，当它靠近时，它会突然攻击并抓住它。蛇类感知猎物，除了蝰蛇(Vipers Vipers)利用颊窝，其他蛇主要依靠视觉和嗅觉觅食。一般来说，陆生蛇和树栖蛇的视力都很强，觅食以视觉为主，嗅觉为辅；半水生蛇和洞蛇的视觉较弱，嗅觉在觅食中起着更重要的作用，因此它们在蜕皮过程中也会捕食一些小型动物尸体。然而，陆栖和树栖的蛇在蜕皮期间不会捕食任何动物，因为有一层膜挡住了眼球，使视线模糊，很难看到猎物。