蛇的骨骼特征

蛇的牙齿很小，长在上颌骨、上颚、翼状胬肉和下颌骨的齿骨上。它们大小相似，齿尖略向后弯曲。 Colubridae 家族中的某些物种在上颌骨的后端有2 到4 个大的纵向凹槽的尖牙。 (Hydrophiidae) 上颌前部长有沟齿(两侧各一)，是前沟齿的毒蛇；它们长着长而空心的毒牙，是毒牙科的毒蛇（见图2-4-5）。尖牙的外表面被鞘包围。当嘴巴闭合时，尖牙平放在鞘内口腔的后壁上。牙齿的基部与毒腺的导管相连，毒腺周围的肌肉收缩将毒液注入被咬物的体内。管齿和前沟齿是剧毒蛇类。蛇进食时，将猎物整个吞下，要吞下几十分钟才不会窒息。这是因为蛇的气管很长。吞咽时，喉头可被肌肉拉出口腔，因此吞咽时不影响身体。呼吸（图2-4-3）。由于自然界缺乏充足的食物保障，蛇具有食量大、抗饿能力强的特点。蛇的繁殖多为卵生，少数为卵胎生。卵生蛇在自然环境中产下更多的卵并孵化。胎生蛇的卵在雌性蛇的子宫内发育，例如响尾蛇和红斑蛇(Elaperufodorsata)。同卵生一样，在胚胎发育过程中都是由卵子（与胚胎相连的脐带）提供营养，初产仔蛇与卵生孵化出的仔蛇相同。产下（或孵化）后，幼蛇因爬行而将脐部抹去。