蛇类的感官

注意蛇的头部，你会发现没有外耳孔。不仅如此，它还没有鼓室、鼓膜和咽鼓管，这些都是蛇区别于其他动物的重要特征。但是，蛇可以听到。蛇类听觉器官的结构有些特殊。只有一根细长的小骨和耳柱骨，埋在后脑勺两侧的组织中。其内端与内耳卵圆窗相接，外端与方骨中部相接。因为蛇生活在地面上，整个身体都贴着地面，外界的声波可以通过地面传到蛇的头部或全身，声音可以传到耳朵。因此，不需要外耳道等结构来收听从太空传来的声波。

经常生活在洞穴中的蛇或响尾蛇的听力相对较差。有人用频率为43-1 376赫兹的声波对笼子里蒙着黑布的响尾蛇进行了实验，证明响尾蛇只能离发声器30厘米左右。范围内的响应。而且在91米的距离也能听到同样的声音，这说明响尾蛇的听力在人类的听力中是很差的。此外，还有一种欧洲游蛇，即使外界有极其响亮的声音，它也不会刺激自己的听觉器官。所以当地人称它为聋蛇。

蛇的眼睛结构也很特别。有一种盲蛇，是蛇类中最小的，有14-17厘米长，很像蚯蚓，看不见这种蛇的眼睛，所以叫盲蛇。其实它也有眼睛，只是由于长期打洞，眼睛已经退化，藏在头上的鳞片下。现存的蛇，除了盲蛇，所有的眼睛都是明亮的，但没有眼睑，也就是说眼睑的皮肤已经特化成一层透明的薄膜，上下两边已经合为一体，就像人身上的手表玻璃一样。一个时钟，遮住了眼睛。外面是这样，眼睛里产生的泪水，打湿眼球后，流不出来，只能导入鼻腔，和鼻液一起流出。因此，蛇永远不会流泪；同样的，因为眼睛上覆盖着一整片透明的膜，所以永远也闭不上眼睛。

蛇的眼睛没有巩膜，眼球是圆的；它主要通过虹膜移动晶体的位置来调节眼睛的焦点。视网膜充满特殊的锥形细胞，缺乏黄体。这些与蜥蜴的眼睛明显不同。因此，全天活跃的病毒科蛇，即使在强烈的阳光下，也只能依靠晶状体中的黄体来保护视网膜的锥形细胞。蛇瞳有两种：圆形瞳孔和狭缝瞳孔。毒蛇和其他夜行性蛇类大多有狭缝状的瞳孔；昼夜蛇通常有圆形的瞳孔。

蛇的舌头又小又长，尖端呈深叉状。从嘴里伸出来的时候，乍一看有点像两条舌头。舌根部有舌鞘，平时可将整个舌头缩入舌鞘内。舌肌收缩时，舌头迅速从舌鞘中伸出，从下颌骨前缘的裂口处出口腔。因此，蛇不需要张开嘴，舌头可以自由进出，可以在嘴外来回移动。舌尖常有丰富的黏液和许多化学感觉小体，起触觉和味觉的作用。经常看到蛇从嘴里伸出舌头，这就是原因。

蛇有发达的嗅觉。鼻腔里除了嗅觉之外，还有一副鼻锄，那是一根末端有盲囊的弯曲的小管子。它在嘴巴前面的后墙上打开。它是一种具有嗅觉和味觉功能的化学感受器。蛇在觅食或跟踪动物时主要依靠嗅觉。

除了上述一般的听觉、视觉、嗅觉、味觉和触觉外，蝰蛇类毒蛇还有一个特殊的感觉器官——颊窝（其他蛇类没有这个器官）。颊窝生于蛇头两侧，鼻孔与眼之间。它的形状像一个酒窝，比鼻孔大。因长在面颊上，故称颊窝；因位于眼睛前方，故又称眼窝或眼眶。它是蝰蛇科所有毒蛇中最显着的特征。在颊窝深处，有一层薄膜将整个窝分为内外两部分。外部通过一个窄孔与周围的空气相连。膈上有丰富的神经末梢，由第5对脑神经——支组成，三叉神经。整个颊窝沉入颅骨的上颌骨。早在200多年前，研究蛇类的专家就注意到颊窝具有特殊的结构和功能，并推测它可能是嗅觉器官或听觉器官，或者是听低频声波的器官，或可以产生某种分泌物的器官等等。 1892年有人发现，当火柴灯靠近响尾蛇的颊窝时，响尾蛇立即兴奋起来；到1937年，两位科学家根据这一发现，对响尾蛇进行了多次实验。他们首先破坏了蛇的常见感觉器官，如堵住鼻孔、用黑布蒙住眼睛、割掉舌头等。当用黑布包裹的电灯泡通电并靠近它时，蛇可以立即准确地咬住电灯泡。之后可以通过其他方法验证颊窝确实可以对温度做出反应；温血动物的器官。所以有人称之为“第六感”。蛇类依靠颊窝的功能，可以通过突然袭击和牙齿注入毒液有效猎杀温血动物，同时可以在夜间猎杀温血动物或伤人