蛇的感热功能

蛇有一个独特的感热器官“颊窝”，又称“感热器”或“热定位器”。

蛇的颊窝位于头部两侧鼻孔与眼睛之间的凹陷处（蟒类除外），呈前宽后窄的三角形。有一层约10um厚的薄膜将颊窝分为内外两腔。内腔通过小孔与外界空气接触，接受外界环境的温度。薄膜上布满了神经末梢，对红外线特别敏感。这是所有动物的感觉。最敏感的器官。它可以测量小至0.003C 的温度变化。当膜感受不同的温度时，膜上立即产生热电动势，迅速传递到中枢神经系统，大脑可以准确识别猎物的位置，使蛇在十分之一秒内发动攻击.因此，这种蛇有与明火搏斗的习性。夜间在野外用明火照明时，要特别注意避免被此类毒蛇伤到。

这种有颊窝的蛇控制着蛇的攻击行为。当猎物死亡或不发热时，颊窝关闭，蛇不会攻击。当有灼热的物体靠近，其温度高于周围环境时，颊窝的感觉频率就会增加，蛇就会立刻做好攻击的准备。对于一些以老鼠为食的蛇来说，它们的颊窝对普通温血动物的体温最为敏感，这也是它们能够在夜间准确捕食老鼠的秘诀。

全世界有颊窝蛇约6属80余种。但我国分布的仅10余种，且多为剧毒蛇类，如蝰科五足蛇、蕲蛇、竹叶青蛇、铁头蛇、邙山铁蛇等。头蛇和蟒蛇家族的蟒蛇。