五步蛇的繁殖习性

五步蛇雌雄异株，外形无明显差异。一般雄性尾巴基部稍大，尾巴比雌性稍长（尾下鳞片稍多）。五步蛇的性器官在出生后23年就已成熟。小蛇比大蛇成熟得快，生活在寒冷地区的蛇比热带蛇成熟得慢。五足蛇是体内受精动物，交配期一般在春末夏初被蜇伤后，秋冬季很少有交配现象。各种蛇的繁殖季节不同。例如，眼镜蛇的交配期一般在四月到六月； ~九月等雄性蛇有一对接头，在肛孔两侧内翻外翻。每次交配时，只使用适配器的一侧，适配器通常隐藏在雄蛇尾巴的基部。交接时突出，关节处有倒刺和棘状突起，如翠绿蛇的雄端，每条棘上有数个棘突（图6）。

当雌蛇的性器官成熟后，游到外面的草地上，不断释放性腺分泌的荷尔蒙。雄蛇收到求爱信号后，会立即跟随雌蛇尾根部性腺释放的信息素寻找雌蛇。趴在母蛇身上，母蛇在地上不动，有时公母蛇直立。当公蛇插入母蛇的泄殖腔时，公蛇情绪激动，不断摇头摆尾，主动缠绕母蛇。蛇交配时，性情比平时更暴躁。一条公蛇可以与多条母蛇交配，而一条母蛇只交配一次，通常不再与第二条公蛇交配。在人类饲养的条件下，平时应将公蛇和母蛇分开饲养，直到交配期才将公蛇放入刮母蛇群中。一般男女比例为1：9到10比较合适。交配期过后，雌蛇将单独饲养。各种蛇的交配时间不一样，一般都在半小时以上；有的持续数小时，最长可达24小时。据介绍，成都动物园曾观察到，黑眉蛇的交配时间为上午8：00至晚上7：00，长达11个小时。蛇交配后不一定会立即受精。精子在雌性输卵管内可存活45年，人工饲养的雌性蛇交配一次后可连续产生34年的受精卵。例如，眼镜蛇的交配期为4-6月，次年6-8月产卵；冠蛇交配期为6-8月，次年5-8月产卵； Agkistrodon的交配期为10月至11月，次年6月至8月产卵；毒蛇的交配期为5-7月，次年8-10月产卵。