流言终结者赶快申请专利保护起来

     大少数学校教师的成绩，是他们一辈子都在做研讨。由于没有其他的实务经历，他们很容易把学术范畴的那一套，方便的套用在理想世界中。所以当你有一个不错的创业想法，假设去找你的教授讨论，他们很快就会跟你说：“这个东西不错，赶快去请求专利维护起来。”

    这个逻辑最大的成绩，在于没有看法到“专利”和“商业竞争”之间的真正关係。近年来最好的例子，莫过于临时位居全球线上金流市占率第一的 PayPal。处置网路付费，听起来很复杂，问任何一个懂一点电脑程式的人，都可以跟你说就是把 A 的帐户扣掉 300 元，然后把 B 的帐户加上 300 元，两笔材料库存取，趴趴就搞定了。也难怪现在 PayPal 开端做线上金流平台时，全世界大约有 200 家公司在做相似的效劳。

    但是假如你跟消费金融行业的人聊聊，你就会发现处置任何金流往来，一点都不复杂。现金的活动自身或许很单纯，但是当你把坏帐、诈骗、盗刷等这些随之而来、必定发作的副产品列入考量，这件事情就变得十分复杂，往往基本就到了顺手的水平。而这就是当工程师 Max Levchin （麦克斯‧勒夫秦） 兴办 PayPal 长达一年后，才猛然发现的惊人现实。

    事先 PayPal 的生长十分迅速，上线短短 18 个月后，每个月经手的金流曾经高达美金上亿元。也因而，该公司上下无不沉溺在突如其来的成功气氛中，一切人都把目光放在“第一行”（营收） 的勐爆推进，却没有人认识到严重的危机正悄然酝酿。直到有天 Max 閒来没事，把材料库的数据拿出来剖析，这才惊觉事情有多大条。塬来，PayPal 的营收生长虽快，坏帐添加的速度还要更快。由于坏帐的发作有一个工夫差，假如他们再不做点什么把它压制住，PayPal 的坏帐比率很快就会高过金流手续费，这时 PayPal 将变成一个超级亏本生意，每处置一笔金流，不但不能赚钱，还要倒贴本钱出来。

     幸亏 Max 在大学专注的刚好是资讯平安、加密等技术，于是他开端把处理 PayPal 的坏帐成绩当做首要义务。不久之后，在与客服部门通力协作之下，Max 在 PayPal 外部推出了数个营运剖析管理零碎，最初无效的压制住了坏帐。Max 以前的学校教授、同窗晓得了这个了不起的成就，纷繁建议 Max 赶快把这些技术拿去请求专利 –“维护起来！”他们说。

     但 Max 晓得他相对不能这么做，由于一旦他把这些办法拿去请求专利，其他 199 家还在赔钱的竞争对手，马上就晓得 PayPal 是怎样做的了。即便他们不直接盗用，也可以想其他的办法绕过 Max 的专利。而且更重要的是，道高一尺魔高一丈，就像台湾的诈骗集团一样，现在北美的网路蟑螂手法也是一日千里。Max 决议与其把心思资源花在专利请求上，还不如专心和他们对立，才干持续确定 PayPal 可以临时把坏帐比率压在手续费之下。

     所以，在网路的范畴，专利其实没有多少“维护”的作用，尤其在创业初期或是一个产业刚开端开展阶段。因而，与其糜费工夫在它下面，还不如专注在做出消费者需求、想要的产品上，并且透过不时的更新，来维持竞争优势。至于专利和平，等到公司到达了一定的规模再来规划吧！

编辑引荐：一家创业公司关于专利的看法

这篇文章编辑后的版本，登载在 2011 年 6 月号的《30 杂志》上。