肺炎是发展中国家儿童的主要杀手，每年导致80多万儿童死亡，33，354人，其中大多数死亡本来是可以避免的。阻止肺炎并不是一项复杂的科学挑战。
有效的疫苗可以预防最常见的肺炎；大多数患者可以通过基本的诊断设备和药物治愈。然而，在过去的每个小时，都有100多个年轻的生命死于肺炎.我们需要做出新的承诺，并兑现承诺，赢得这场抗击肺炎的战斗。
大多数读到这篇文章的读者可能认为肺炎主要威胁富裕国家老年人的生命。我们希望你们重新考虑并认识到，肺炎是当今发展中国家儿童的头号杀手，国际社会应该及时团结起来抗击肺炎。
每年有超过80万儿童死于肺炎。据世界卫生组织统计，肺炎是世界上5岁以下儿童最大的传染病，占5岁以下儿童全部死亡的16-18%。然而，这些由肺炎引起的死亡大多是可以避免的。不幸的是，这一死亡数据每分钟都在持续：每小时，肺炎都会夺走100多条年轻的生命。
南非一家研究机构的负责人表示，在跟踪了1000多个病例后，他们发现儿童肺炎是5岁以下儿童发病和死亡的主要原因。
大多数受害者不到两岁。每一个死去的孩子背后都站着一对悲伤无助的父母，看着自己的孩子挣扎在呼吸的边缘。肺炎会导致儿童呼吸困难，严重的肺炎会导致缺氧甚至心力衰竭、呼吸衰竭等严重并发症。
阻止肺炎并不是一项复杂的科学挑战。有效的疫苗可以预防最常见的肺炎。及时准确的诊断，抗生素药物治疗三天，只需25美分，就可以治愈大多数病例。对于病情严重的孩子，吸氧和升级抗生素治疗也可以治愈。
这比我们想象的要难。
但问题是：为什么这么多儿童死亡？
简而言之，我们糟糕的卫生系统让数百万弱势儿童陷入绝望境地。肺炎被称为“贫困的终极疾病”。它与营养不良、卫生条件差、饮用水不安全和室内空气污染密切相关，并袭击贫困社区的儿童。可悲的是，这些儿童往往是最后得到肺炎防治措施的人。
以免疫接种为例。在Gavi的帮助下，肺炎球菌疫苗(PCV)可以覆盖世界上最贫困国家的数百万儿童。成千上万的生命被拯救了。然而，只有不到一半的儿童可以接种肺炎球菌疫苗。在一些中等收入国家，肺炎疫苗的覆盖率甚至更低。毫无疑问，这些国家最贫困家庭的儿童免疫接种率最低。
及时有效的治疗，这听起来很自然，但在世界上许多地方，父母却无能为力。在肺炎负担最重的撒哈拉以南非洲地区，大约一半出现肺炎症状的儿童甚至不会被送到卫生机构进行检查。更糟糕的是，当贫困家庭的孩子最终被带到诊所时，往往已经太晚了，误诊也很常见。诊断的失败，治疗的延误，几乎等同于给孩子判了死刑。
强有力的对策
抗击儿童肺炎还有很多方面的工作要做。尽管有这些数据的支持，R&D对肺炎的投资非常有限。新技术和公私伙伴关系有望为“呼吸困难”的儿童提供低成本氧气。国际社会也有许多工作要做，例如扩大疫苗的覆盖面，保护儿童免受麻疹、脑膜炎和破伤风的感染，这些疾病往往是肺炎感染的先兆。
然而，应对当前全球儿童肺炎危机的最有效解决方案可以归结为一个词：全民健康覆盖(UHC)。太多的肺炎病例没有得到治疗或被误诊，主要是因为卫生系统未能提供有效和负担得起的医疗服务。最贫困的家庭负担不起基本的医疗费用，为他们提供服务的诊所也缺乏基本的药物和诊断设备，以及训练有素的卫生工作者。
今年晚些时候，联合国将举行一次世界领导人会议，以促进全民健康覆盖的进展。增加公共卫生支出和更有效地利用资源非常重要。资金不足将导致诊所缺乏基本药物和训练有素的工作人员。此外，缺乏资金还会将负担转移到最贫困的家庭，将弱势群体排除在卫生服务之外，或加重他们的负担，陷入贫困的无限循环。
没有哪个国家穷到无法做出“全民医保”的承诺。然而，最贫穷的国家确实需要援助来实现这一承诺。这方面有坏消息：目前，全球健康发展援助停滞不前。
几年前，各国政府就联合国“可持续发展目标”达成共识。其中一个重要目标是，到2030年，没有儿童死于可预防的疾病，没有儿童因为出生在贫困家庭而被排除在这个目标之外。
抗击儿童肺炎是对我们能否有效履行这一承诺的考验。从目前的进展来看，这是一场我们很可能输掉的战斗。但是有了全民健康保险，我们能够也必须赢得这场战斗。来自世界上最贫穷家庭的儿童也享有健康生活的平等权利。
关于肺炎的核心知识；
根据病因的不同，肺炎分为细菌性肺炎、病毒性肺炎、真菌性肺炎和支原体或衣原体肺炎。此外，还有非感染性肺炎，如吸入性肺炎、过敏性肺炎等。其中，本文提到的肺炎链球菌是细菌性肺炎的主要病原体，约50%的重症肺炎是由肺炎链球菌感染引起的。
目前针对肺炎链球菌感染的肺炎疫苗有两种：23价肺炎球菌多糖疫苗和13价肺炎球菌多糖结合疫苗。“价数”代表可以预防的肺炎链球菌血清型的数量。两种疫苗因生产工艺不同，免疫效果和有效保护年限也不同：23价肺炎多糖疫苗只能用于2岁以上儿童，其免疫反应无记忆，免疫效果维持时间通常不超过5年。十三价肺炎球菌多糖结合疫苗在生产过程中与蛋白质结合，使这种疫苗具有免疫效果强的特点，可用于6周以上2岁以下儿童。同时，疫苗还能诱导免疫记忆，产生长期保护作用。
接种肺炎疫苗可以预防90%左右的肺炎球菌肺炎，但不能预防全部肺炎。除肺炎疫苗外，接种B型流感嗜血杆菌疫苗可预防B型流感嗜血杆菌引起的细菌性肺炎，而流感疫苗可预防流感病毒引起的病毒性肺炎。
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