我个人为狗选择了安乐死

Ody 于11 月29 日平静去世，享年14.5 岁。事实上，死的不是奥迪，是我杀了他。我付钱请兽医来家里，将化学溶液注射到奥迪后腿的静脉中。

人们问我怎么知道他的时间到了。这是一个没有明确界限的痛苦慢慢积累的过程。六个月来，奥迪的病情严重恶化。喉咙肌肉的部分麻痹让他呼吸困难，哪怕是最轻微的动作都会让他喘息。他曾经洪亮的声音变成了达斯维德般的刺耳声音。他昏昏欲睡的大脑发出的信号常常无法到达身体，所以当我带他出去散步时，他身后留下了尿液和粪便的痕迹，就像汉塞尔和格蕾特在路上做的同样的标志。他的肌肉萎缩了，走路像螃蟹一样，摇摇晃晃的。渐渐地，他对自己最大的热情、食物和人失去了兴趣。最糟糕的是，他开始越来越频繁地摔倒，而且无法站起来。

最后，我会在晚上被爪子的声音吵醒。我环顾房子四周，发现奥迪车被困在钢琴后面或被运动器材缠住。事情发生的第四天晚上，我丈夫说：“是时候了，我们不能再有这样的奥迪了。”

安乐死在美国宠物文化中根深蒂固。对于绝大多数动物伙伴来说，死亡是由人类饲养员安排的。时间和日期是提前选定的。高层决策。然而，即使安乐死如此普遍，我们却很少审视其道德合理性。

安乐死通常被视为痛苦和死亡之间的选择，事实上，它可以结束难以忘怀的痛苦。然而，当有更温和的选择时，安乐死常常被视为结束痛苦的现成方法。我们可以慢慢地将动物带入死亡之谷，而不是突然将它们推下悬崖。

痛苦是判断动物是否应该被安乐死的最常见标准，而我们可以做的改善宠物护理的最重要的事情之一就是为它们提供更无痛苦的护理。未经治疗或治疗不足的痛苦在动物伙伴中很常见。兽医伦理学权威凯文斯塔福德估计，美国有1000 万只狗患有关节炎，其中只有一小部分得到了治疗。他说，许多接受治疗的狗效果不佳，或者服用的止痛药太少，时间太短。许多患有关节炎的狗接受的唯一治疗方法是安乐死。

存在有效且负担得起的动物治疗方法；许多人类止痛药是通过动物试验开发出来的。我们还可以对房屋进行结构调整，例如坡道，以减少生病宠物的痛苦。

那么，为什么有这么多动物遭受苦难呢？很大一部分原因是文化因素。一些兽医，尤其是年长的兽医，被教导说动物不会感到疼痛（一个强大的动物研究组织就是基于这种方便的怀疑论运作的）。很少有兽医精通止痛治疗，此外，有效治疗疼痛需要不断的努力，而收入较低的卷曲兽医可能会发现每天这样做太困难了。宠物主人可能会遇到马虎甚至懒惰的问题。

确实，动物的痛苦很难被发现和治疗。众所周知，猫和兔子具有所谓的“坚忍”性格，但狗也可能不会以我们容易察觉的方式表现出痛苦。就像人类一样，他们以不同的方式应对疼痛。有效治疗疼痛通常需要尝试各种药物以及非药物治疗，例如控制体重、适度运动、物理治疗、按摩、针灸和营养补充剂。

动物的痛苦必须被广泛地理解，就像人类医学中痛苦的定义一样，包括精神上的痛苦。奥迪的身体疼痛大部分是由神经衰退引起的。他没有明显的身体疼痛，这让我很难决定对他实施安乐死，因为我只能对他的整体生活质量做出不完整的判断。

评估生活质量长期以来一直用于人类临终关怀，评估宠物的类似工具正在不断发展、成熟且易于使用。兽医爱丽丝维拉洛博斯(Alice Villalobos) 的护理计划“Pawspice”就是一个很好的例子，该计划指导宠物主人对宠物进行七点评估，包括受伤、饥饿、水分、健康、幸福、运动能力以及“好日子多于坏日子”，分数越少越差。在奥迪最终恶化的过程中，我强迫自己考虑这个评估。说实话并不容易。奥迪的得分一直在下降，但这次评测至少提供了一个客观的评价手段。

最令人烦恼的道德问题之一与金钱有关。我们会说，当动物的生命受到威胁时，金钱不应该重要，但这对宠物主人来说既不现实也不公平。如果富裕的宠物主人不愿意花钱为他们的宠物购买抗生素或廉价止痛药，我们可能有理由对它们感到厌恶。但在权衡是否要花钱让孩子上大学还是长期照顾生病的宠物时，财务决策可能会变得痛苦。幸运的是，基本的临终关怀并不是非常昂贵，而且不断发展的动物护理行业将使更多的宠物主人能够为垂死的宠物提供临时救济，而不必冒破产的风险。

动物护理并没有放弃治疗选择，但治疗的目标会随着时间的推移而变化，从治愈到提供富有同情心的护理和安慰等等。抛开治愈的愿望—— 干细胞疗法、关节置换术、X 射线和活组织检查，以及现代兽医学的其他精湛技术——，我们专注于控制疼痛和减缓死亡。到达。当事情变得非常糟糕时，我们仍然可以选择温和地缓解压力。对于我们心爱的人类来说，这种选择基本上是不可用的。

不幸的是，我们对宠物的爱会让我们习惯他们的痛苦。我们可能会等待宠物“告诉我们它已经准备好了”，但我们的爱让我们很难听到它们的声音。失去奥迪的想法让我难以承受，所以我粉饰了他的痛苦。我只是专注于给予他关注，当他表现出对热狗和加工奶酪一贯的兴趣时，我感觉很好。当我最终决定在丈夫的催促下打电话给兽医时，我也告诉她第二天再来。我想，我需要多陪奥迪一天，跟他告别。在意识到额外的一天只适合我而不是奥迪后，我再次打电话给兽医。当我控制住自己的声音后，我就请她尽快过来。

那天晚上，兽医来到我家对奥迪实施了安乐死，奥迪蜷缩在钢琴下，看着家人和朋友聚集在一起向他告别。平时，他会和人很亲近，但今天晚上却不会。我看着他转身跌跌撞撞地走开。我跟着他走进石头铺成的庭院，他静静地站在那里，后腿笨拙地弯曲着。那天晚上很冷。我坐在他旁边，双臂搂住他的胸口，把脸埋在他脖子上的红色皮毛里。我希望这一刻永远持续下去。几分钟后，我丈夫打开门说：“兽医已经准备好了。”我和奥迪又坐了一会儿，然后起身走进门，让他跟我来。他静静地站着，望着漆黑的夜色。我走到他身后，轻轻抚摸他的背，催促他进屋。