1. 澳大利亚爆发鼠疫
自2月起，澳大利亚东部地区开始“涌现”成群老鼠，至今仅4个月时间，就出现人口稠密、泛滥成灾的情况。专家指出，目前至少有10亿只老鼠“攻城掠地”，是近40年来最严重的鼠灾。
专家的描述并非耸人听闻。南威尔士和昆士兰州是这次鼠疫的重灾区，很多农民都被老鼠搞得精疲力竭。数以百万计的老鼠涌入农场，啃食小麦、大麦和油菜籽等谷物，留下成堆的老鼠粪便，农民需要尽快清理，否则最终会落入他们手中。
一些有经验的农民提前在粮仓墙壁上加了一层厚厚的铁。这些饥饿的老鼠立即调转矛头，攻击储存容器、机械和管道。南威尔士的一名农民在刚铺设的电缆上被老鼠咬伤，损坏的电缆引发火灾，报废了一台拖拉机，损失数万美元。
用于储存谷物的设备是老鼠的另一个主要目标。老鼠沿着管道或缝隙挤进来，在里面筑巢吃光，发胖后就出不来，导致储粮设备里的老鼠越来越多。昆士兰州的一位农民正计划检修设备。当储粮箱的门被打开的时候，少则几百多则上千只老鼠从天而降，砸在地上发出噼里啪啦的声音。周围的工人我都傻眼了。农民将恰好拍摄的视频发布到网上，当晚就上了热搜。
除了农场之外，老鼠还侵入办公室、商店和学校等。南威尔士一所公立学校因疏忽而未能锁好厨房门。数百只老鼠在黑暗中洗劫了厨房。面粉、肉、水果、鸡蛋、牛奶洒得到处都是，场面一片狼藉。学生的保鲜盒一定要密封严实，否则第二天就只剩下一个空盒子了。在超市购物时，随处可见老鼠爬上灯管的现象，市民对此已习以为常。
狡猾的老鼠钻进了运送食物和蔬菜的卡车，并趁机向周边城市蔓延。近日，媒体不断报道称，悉尼活跃的老鼠数量比之前增加了数倍，原因不言而喻。专家估计，鼠灾给澳大利亚农业造成至少510亿澳元的损失。如果算上其他经济损失，这个数字将攀升至数千亿澳元，甚至更多。
为了消灭这些肆虐的老鼠，澳大利亚政府和民众采取了各种手段。新南威尔士州政府计划采取强硬措施，即准备5000升抗凝血毒饵溴敌隆，这是世界上最强效的杀鼠化学品之一。国际禁止。
所以这一举措一公布就立即引发了激烈的反对。澳大利亚查尔斯特大学专家介绍，这种有毒药物除了对付老鼠外，还会毒害本土昆虫和爬行动物，并渗透到土壤中，最终流向农作物。不仅如此，媒体报道称，许多猫头鹰因误食中毒老鼠而死亡，无数鸟类因误食庄稼而死亡。因此，该药是否会在新南威尔士州使用还存在一定的变数。
新南威尔士州的一位农民干脆制作了自己的“老鼠夹”：在一个容器里搭起一个斜坡，在斜坡末端下面放一个装满水的大盆，然后在斜坡的每一段上放上食物来引诱老鼠老鼠最终因为脚停不下来，掉进了盆里。最多的时候，有一千多只老鼠在里面拼命挣扎。
而澳大利亚一家酒店也因老鼠过多而被迫关闭。他们在酒店的角落里放了自制的老鼠夹，一晚上就抓到了600多只老鼠。为了赶走老鼠又不影响生活，群众把附近超市、商店里的灭鼠剂和诱捕器全部买光了。
2. 澳大利亚为何爆发鼠疫？
与其他国家不同，鼠患在澳大利亚屡见不鲜。自1871年爆发第一次大规模鼠灾以来，每5-10年就会发生一次。 1917年鼠灾期间，昆士兰州和维多利亚州每天都有超过10,000只老鼠被杀死。最高峰时，一天捕获20万只老鼠，重达3吨。 1993年，鼠灾再次袭来，农民为此损失超过9000万澳元，迫使他们到市政府顶住压力，抱怨政府为何不采取措施。
那么为什么澳洲鼠疫频繁发生呢？
困扰澳大利亚的老鼠是典型的进口老鼠。 1850年代，澳大利亚和欧洲之间的船只频繁。船上的黑家鼠和褐家鼠趁机上岸。凭借超强的适应能力和繁殖能力，这两种老鼠很快在澳大利亚站稳了脚跟。
以褐家鼠为例。这种老鼠身体强壮，性情暴躁，几乎分布在地球的每一个角落，其中就包括著名的蛇岛。用作实验室和宠物的小白鼠也是由褐家鼠饲养的。褐家鼠以昆虫、飞蛾、小麦、瓜果为食。
当食物匮乏时，它们甚至会互相残杀，吃掉同性。澳大利亚媒体曾这样描述：在一些老鼠出没的地区，可以发现几只大老鼠围着一只失去头的死老鼠。
此外，雌性小鼠在6个月后性成熟并立即开始繁殖。大约每19-21天就能产一窝幼崽，每次6-10只。一对成年小鼠每个季节可以产下500 只后代，这种指数繁殖方式使得两种类型的小鼠都能增长到数亿只。然而，它们对食物和空间的攻击性如此之大，以至于至少有14 种本地啮齿动物被逼入绝境，其中包括几种本地小鼠。
对于这场鼠患，澳大利亚专家解释称，这是多种因素综合作用的结果。 2018年，澳大利亚一次性捕杀了200万只野猫，为这场鼠灾埋下了隐患。事实上，澳大利亚各地至少有400万只野猫活跃，野猫在遏制鼠患方面发挥着重要作用。然而，野猫经常到居民区叫唤，尤其是在发情期，给居民安然入睡是一个问题。这一次，野猫的数量锐减，直接打破了原本的平衡。过了一段时间，老鼠的数量成倍增加，数量猛增。
2020年澳大利亚发生特大火灾，大量以老鼠为食的鸟类和动物被烧死，大部分野生植物被毁。老鼠失去食物后，自然会迁徙到人类居住地。这里的食物比野外多得多。
在多重因素的支撑下，澳大利亚的老鼠浩劫已成必然。如何平息这场鼠疫考验着专家和民众的智慧，但从源头上完全避免鼠疫在澳大利亚从生态上来说是不可能的。
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