澳洲发现“不寻常”野猫 体型如小野狗 怀抱6公斤巨蜥！

直到18 世纪欧洲殖民者将猫带到澳大利亚之前，澳大利亚并没有猫。原本只是宠物的猫，随着时间的推移，已经成为澳大利亚最麻烦的外来入侵物种。每年约有30亿只动物成为野猫的幽灵。澳大利亚的一项新研究称野猫表现出异常行为。它们体型如野狗般小，敢于捕杀数公斤重的沙巨蜥，并吃或拖走重约30公斤的袋鼠尸体。

悉尼大学研究人员艾玛斯宾塞在澳大利亚昆士兰州西北部辛普森沙漠的埃萨布卡自然保护区安装了多台摄像机，用于研究动物尸体的分解过程。结果在整理相机的时候，无意间拍到了一只小野狗大小的野猫，嘴里还叼着刚杀死的沙巨蜥。

Tips:沙巨蜥（学名：Varanus gouldii），分布于澳大利亚全境，在干旱的西部地区数量较多，是中型肉食性巨蜥，不擅长爬树。其成年体长1-1.2米，体重一般在3公斤以上。

野猫每年杀死数十亿澳大利亚本土动物，虽然它们通常以小型哺乳动物为目标，但在温暖的月份它们也可能捕食爬行动物。最让斯宾塞惊讶的是：“这种沙巨蜥重达六公斤，对于猫来说是一个非常大的猎物。我们很少看到野猫捕获这么大的猎物。而且沙巨蜥蜥蜴速度非常快，很难杀死。”

另外，在整理摄像头时发现，大型野猫越来越常见。虽然普通家猫体重在3-5公斤之间，但野外的雄性野猫体重可达7公斤以上，与小型野狗相当。

虽然这些图像有些令人震惊，但昆士兰生物安全首席科学家马修盖特尔（Matthew Gentle）表示，这并不罕见，但有点不寻常。他领导的团队通过研究野猫发现了类似的现象，野猫将杀死的小袋鼠拖走.以喂养它们的后代。 2018年，一只野猫还被拍到拖拽或吃掉约30公斤的袋鼠尸体。

一般来说，乌鸦和楔尾鹰是该地区的主要食腐动物，就连食物链的霸主澳大利亚野狗也很少看到食腐行为。但野猫却表现出食腐行为，这有点难以想象。科学家推测这不是它们的正常行为，而是对缺乏替代食物的不寻常反应。南澳大利亚州和新南威尔士州的长期干旱条件正在侵蚀它们的主要食物供应（啮齿动物、小鸟和爬行动物），因此野猫被迫以食腐为生。

多项研究表明，澳大利亚的野猫给澳大利亚的生态带来了不可逆转的破坏。目前有560万只野猫几乎覆盖了澳大利亚的每个角落。自1788 年以来，野猫在澳大利亚全部34 种已灭绝的哺乳动物物种中发挥了主导作用，并且是至少123 种本地物种濒临灭绝的主要原因。

现在澳大利亚通过“射杀、扔毒肉、诱捕后安乐死”等方法控制了野猫的数量，但效果相当有限。由于野猫没有固定出现的时间和地点，如果放入有毒食物，野猫可能不会杀死其中的几只，但一些需要保护的本土动物也会被毒死。后来，澳大利亚修建了长达44公里的“防猫墙”，将一些极度濒危的野生动物放入其中。至于效果，还有待时间检验。