流浪猫——鸟儿的头号杀手


美国《鸟类学杂志》发表了一项新的研究,主要调查了华盛顿郊区年轻灰嘲鸟的死亡率,发现这个地区鸟类的头号杀手其实是猫。

美国史密森学会(Smithsonian Institution)和陶森大学(Towson University)的研究人员表示,近80%的鸟类被捕食,猫占其中的47%。在大量猫生活的地区,死亡率甚至更高。研究人员通过安装在这些鸟体内的微型无线电发射器来追踪它们。他们发现一些地区的捕食情况非常严重,以至于灰嘲鸟的繁殖率赶不上死亡率。

美国鸟类保护协会估计,每年约有5亿只鸟被猫杀死,其中一半是家猫,一半是野猫。这个数字有点触目惊心。在生活中,我们也可以发现流浪猫无处不在,在所有适合森林鸟类生存的栖息地都能找到流浪猫,而且不在少数。

流浪猫——鸟儿的头号杀手

猫抓鸟

随着人们生活水平的提高和社会文化的进步,流浪猫已经成为现代都市人们关注的话题。虽然这些流离失所的宠物忍不住要露宿风中,忍受饥寒交迫,甚至面临被猫贩子抓去卖肉的危险,但它们也受到了社会上很多人的关心和帮助。而人们如此爱猫,甚至有些“爱猫人士”的言行走向极端。原因只有一个字:萌。猫圆圆的脑袋,大大的眼睛,软软的身体,能唤起善良人们的爱心。

但从进化的角度来看,猫美丽可爱的外表是它们成为哺乳动物中最“专业”的捕食者的副产品。短的头和嘴,隐藏着强大的咬合力和高度适应肉类的牙齿结构;又大又圆的眼睛和耳朵是为了捕捉猎物的蛛丝马迹;柔软流线型的车身,充满爆发力,灵活潜伏;脚掌柔软意味着无声潜行的绝技,利爪有保护。家猫等小型猫科动物甚至比老虎、狮子等大型猫科动物更擅长捕捉比自己小的猎物。

与其他野生食肉动物相比,猫有几个重要的区别:

1.人类通常可以保护家猫免受自然数量限制,如疾病、捕食和竞争。

2.家猫往往能获得可靠的食物来源,所以它们的数量很少受猎物种群数量的影响。

3.家猫并不是真正的独居动物,它们的密度几乎不受领地性质的限制。大群的猫往往会自发形成集中的“聚居地”进行喂养和繁殖。

4.与其他夜行动物不同,家猫在夜间捕猎,它们也在白天活动,经常是在清晨和黄昏。因此,在猫能够立足的地方,它们的数量往往远远多于本土捕食者,其捕食能力往往超过正常的种群更替范畴。即使看起来很“自然”,人类也应该介入。

流浪猫——鸟儿的头号杀手

流浪猫

人们很早就注意到,家猫对人类的依赖性和忠诚度低于狗。这是因为家猫的祖先非洲野猫是独居和隐秘的食肉动物。不像狗,脱离群体后不需要主人来满足他们的归属感。而且相对于石器时代末期开始驯化的狗、猪、牛、马等其他主要家养动物,人类驯化猫的历史相对较短:最早可以追溯到4000多年前的古埃及,直到近几百年才开始品种选择,导致今天的家猫品种远不如狗、猪、牛丰富多样。

即使是如今城市家庭里看似肥胖懒散的宠物猫,依然保持着不可磨灭的野性,离开人类后也有很强的独立生存能力,甚至在家里也能捕食小型野生动物。此外,猫可以爬树捕食巢中的雏鸟,因此对野鸟种群的威胁远高于野狗和狐狸。

据首都保护动物协会2004-2006年的一项研究,当时北京的流浪猫(不包括收养的猫)约有20万只,其中70%以上生活在小区里,170多个公园里约有1万只。合肥市流浪猫调查显示,整个市区流浪猫密度约为每平方米0.86只。据新闻报道,上海、广州、杭州等大城市估计有20多万只流浪猫。

表面上看,城市里有足够的生活垃圾、厨余垃圾和志愿者提供的食物给这几万只流浪猫,但调查显示,大部分流浪猫仍然饥肠辘辘。而且,对于猫来说,捕食是一种无法熄灭的本能。甚至当一只吃饱了的猫走出家门时,它会为了“好玩”而杀死小鸟、松鼠、蜥蜴等小动物。

对于城市里的流浪猫,最容易接受的处理方式就是全部抓起来,然后领养。城市中鸟类的情况不容乐观,真的不需要另一个杀手来帮忙。

如果没有,那么TNR(捕获-消毒-释放)是一个可选的替代方案。但需要注意的是,TNR对野生动物的保护是有限的,只有在一个地区70%以上的流浪猫接受TNR才有效。普通志愿者组织绝育对生态没用。

其实宠物猫会有危害,但是管理宠物猫就容易多了。晚上把猫关在室内或安全封闭的室外场地,绝育,戴大铃铛和亮项圈,提供玩具,可以大大减少宠物猫对多样性的损害。

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