猫咪的基因缺陷——有缺陷也是一种美？

基因缺陷会产生很多奇怪的现象。

基因是一种遗传物质，决定了身体的功能和形态。基因的差异会在内部导致器官功能结构的分化，以及一些外观形态的变化，这是我们可以观察到的。对于猫来说，不同的品种有不同的基因表达。但是，造物主在赋予一个物种新生命的时候，偶尔也会犯一些错误，造成某个基因的缺陷或突变。就像你用积木搭建一座宏伟的城堡，完工后发现多了一块，往往会导致一些奇怪的现象。那么，这对猫的影响有多大呢？

一、那些因基因缺陷而走红的猫咪

管不住嘴的猫

一只名叫Lil Bub的外国猫，由于基因问题，它的骨骼畸形，嘴巴闭不上，舌头总是露在外面，牙齿也没有了，还多长了几个脚趾。但它特殊的外表让它在网络上人气爆棚，其社交网络账号的粉丝数量已经超过12万。不仅如此，它还进入了好莱坞，成为了电影演员。据悉，这个“小家伙”看起来有些奇怪。它没有牙齿，粉红色的舌头总是露在嘴外，四肢长得不成比例，总共有22个脚趾。

虽然长得特别，但主人还是很爱这个“小家伙”。他把自己“小家伙”的视频和照片上传到网上，并为它成立了一个粉丝团。没想到《小家伙》在网上一炮而红，深受网友喜爱。目前粉丝数量已经超过12万。“小家伙”的主人说，虽然“小家伙”畸形，长相怪异，但它是一只健康快乐的猫。

此外，在美国伊利诺伊州发现了一只可爱的小猫，引起了人们的关注。这只名叫皮皮鬼的小猫今年两岁，体重只有3磅，相当于一袋糖果。它是世界上最小的猫，已经被列入吉尼斯世界纪录。专家指出，汉堡体积小可能是基因缺陷造成的。它的小体型很吸引人，主人说这只猫的饮食很有规律，一天四顿。当它觉得冷的时候，它会蜷缩在我的胳膊上，或者在我的脖子上睡觉。它也有每天晚上舔我下巴亲我的习惯。真的是一只可爱的小猫。

二、基因缺陷带来的烦恼

天生忧郁的面瘫猫。

塔克是一只被遗弃的美国小猫。因为先天的健康原因，它的表情总是很忧郁，像面瘫一样。如今，塔克正在寻找新主人，他“悲伤”的表情牵动了全世界人的心。有网友甚至在推特上向他表白，说“我爱他”。

据悉，塔克的前主人因为无力照顾塔克而抛弃了他。如今，这只可怜的小猫正呆在美国华盛顿的动物救助中心，寻找新主人。由于先天性基因缺陷，塔克天生患有忧郁的面瘫。此外，它的皮肤很薄，容易擦伤，脱发也相当严重。

其次，我们看到有些猫全身都是灰色的。当然白猫也是一个品种，但是白猫也有一些天生的基因缺陷。比如大部分蓝眼睛的白猫都是聋子，白化病基因本身就是一个不稳定因素。有研究发现，白猫的视力可能存在异常，但这不是绝对的。这只是发生的概率。

三、猫咪普遍的基因缺陷

我们知道阿司匹林对猫来说是一种毒药，猫对阿司匹林非常敏感，即使是很小的剂量也可能致死。医生给动物开药时，宠物一定要严格控制阿司匹林的用量。

那么为什么猫对阿司匹林如此敏感呢？对于人来说，肝脏中一种叫做UGT1A6的蛋白质有助于消化阿司匹林。1997年，Michael Court带领Shresta做了一项研究，发现猫的肝脏中几乎没有UGT1A6蛋白。三年后，他找到了猫肝中没有UGT1A6蛋白的原因。原来猫基因组中编码UGT1A6蛋白的基因已经被破坏了。UGT1A6基因虽仍有基本骨架，但已失去编码UGT1A6蛋白的能力，学术界称之为“假基因”。

这是一个老生常谈的问题。对Shresta的18种猫科动物的分析，包括印度猎豹和老虎，表明它们的基因组在UGT1A6基因上有类似的突变。有些猫变异特别大。所以猫的共同祖先一定对阿司匹林特别敏感。

像其他解毒蛋白一样，UGT1A6已经进化到可以帮助动物处理来自植物的数千种危险化学物质。对于食草动物来说，UGT1A6基因是进化的礼物。而那些UGT1A6基因有问题的动物，不得不在狭窄的饮食中选择食物。

如果动物大量吃肉，那么UGT1A6就很难发挥作用，慢慢失效。只要动物能继续传承下去，这个失败的基因也会传承下去。进化的本质是“要么用它，要么失去它”。

UGT1A6基因并不是唯一面临失败的基因。还有一种猫的唾液淀粉酶含量很低，也有类似的命运。与其他哺乳动物不同，猫不喜欢甜食，因为感觉甜的Tas1r2基因已经失效。因为淀粉酶阳性和Tas1r2基因的双重作用，猫离植物性食物更远。

这不是故事的全部。其他食肉动物如鬣狗、猫鼬和黄鼠狼喜欢吃肉，但它们有完整的UGT1A6基因。这表明高肉饮食可能会损伤动物基因组中的UGT1A6基因，但不是损伤UGT1A6基因的唯一因素。还有一些其他因素影响猫UGT1A6的基因缺陷。

研究人员认为，猫是从1.1亿年前的一个共同祖先进化而来的。然而，在此之前，缺乏猫的化石，这种现象被称为“猫缺口”，即缺乏2.3亿年前至1.7亿年前的猫的化石。可能在那段时间，猫遇到了进化瓶颈。那时候的猫不多，突变后可能大部分都活不了，包括那些UGT1A6基因失效的猫。这可能和北海豹目前遇到的进化瓶颈是一样的。

我们面临着猫的基因缺陷。如果它给猫咪带来了一些疾病或者生理上的异常，那么我们就不应该抛弃它们，而是要更加细心的照顾它们或者积极的治疗它们。如果是它让猫在外形上与众不同，那么我们就要慢慢培养它们，发现它们的美，把这种不同发挥到极致，因为，也许，有一天，它会流行起来。