猫咪为什么不能感觉到甜味？

猫能感觉到甜吗？

有五种味道，酸、甜、苦、咸。你研究过猫的味道吗？在饮食上，猫是食肉动物，对肉类非常感兴趣，但对某些糖类不感兴趣。那是不是说猫的味道几乎感觉不到甜呢？

猫的味觉器官是位于舌根的味蕾和位于软腭和口腔壁的味觉小体。猫不仅能感知到酸、苦、辣、咸的味道，选择适合自己口味的食物，还能尝到水的味道，这是其他动物无法企及的。然而，猫对甜味并不敏感。总的来说，猫的味道并不完美。

大多数哺乳动物的舌头在味觉感受器3354的表面有一种蛋白质，当食物进入口腔时，它会激活细胞的内部操作，并向大脑发送信号。味觉感受器通常由两对蛋白质组成，这两对蛋白质由两个不同的基因——Taslr2和Taslr3产生。

一名研究人员曾经从包括一只老虎和一只猎豹在内的六只猫身上提取唾液和血液样本，发现它们都有一种有缺陷的基因，这种基因被其他哺乳动物用来在舌头上产生“甜味受体”。“甜味受体”是由分别叫做“T1R2”和“T1R3”的两种蛋白质形成的，但猫由于基因缺陷，不会形成这两种重要蛋白质T1R2中的一种。这就是猫不喜欢甜食的原因，因为它们一点味道都没有。

无论是配方选择的原因还是结果，所有的猫，如——只狮子、老虎和英国长毛猫，都缺少组成Taslr2基因的247个碱基对的氨基酸。导致无法产生正确的蛋白质，因为无法构成指定的基因(只是一个假基因)，所以猫尝不出甜味。费城莫内尔化学感知中心副主任、生物化学家乔布兰德说：“它们尝起来不像我们一样甜。”“他们很幸运。猫的牙齿真的很不好。”

T1R2蛋白的缺失可能发生在猫科动物进化的某个时期，应该是在它们被正式从犬类中分离出来之后。科学家们早就知道狗尝起来是甜的。布兰德表示，这一发现将有助于兽医治疗猫咪。

布兰德和他的同事李霞在几十年的坊间传言后首次发现了这个假基因，即猫不像其他动物一样对甜水和纯净水表现出偏好，这证明了它们对甜的东西不感兴趣。当然，也有许多轶事传闻指向另一个方向：猫吃冰淇淋，享受棉花糖。布兰德说：“也许有些猫可以用Taslr3受体尝出高浓度的糖。”“很少见，但我们还不确定。”

然而，科学家知道，猫可以尝到一些我们尝不到的东西，比如三磷酸腺苷(ATP)，它可以为每一个活细胞提供能量。“在肉中含量不多，但它确实是肉的信号，”布兰德说。李说，许多其他动物有完全不同的传感器阵列，从同样缺乏甜味基因的鸡到可以感知水中氨基酸纳摩尔浓度的鲶鱼。“鲶鱼的感受器比背景浓度敏感得多，第一时间探测到腐肉的那只就能活下来。”