变异病毒出现后,英国疫情一度难以控制。为了防止进一步传播,政府出台了居家隔离政策。此举虽然能有效防控疫情,但也存在其他隐患,那就是老鼠泛滥。英国也被认为是一个奇迹。数千万只老鼠在伦敦“定居”,但政府无意赶走它们。据了解,伦敦至少有2000万,而且这个数字还在不断增加。这还是在严冬环境下。如果天气变暖,这个数字会增加一倍。
众所周知,老鼠靠垃圾食品生存,有垃圾桶的地方就有垃圾桶。一般来说,它们隐藏在黑暗潮湿的环境中,只有在寻找食物时才会冒险到街上去。但由于居家隔离,垃圾桶里的食物来源不再稳定,只能迁徙到居民区寻找食物。这也导致了老鼠与居民“同吃同住”的现象,越来越多的人看到它们在街头招摇。与以往不同的是,它们不再害怕人类,而且变得非常勇敢。
疫情期间老鼠的变化还不仅限于这一点。它们的体型也发生了惊人的变化。它们比以前更大了,达到了40厘米左右,基本上可以称为“巨鼠”了。一位英国老太太看到十几只老鼠在她的花坛周围挖洞,有居民甚至表示,老鼠闯入家中,准备吃掉家里的宠物兔子。越来越多的人在光天化日之下看到老鼠,甚至每周听到20多只老鼠的叫声。更夸张的是,它们对“老鼠药”已经免疫,变得难以杀死。
城里老鼠横行,英国政府不但不打算处理,反而相互指责。媒体认为伦敦市议会办公室应对此次危害负责,但市议会表示这是首都32个行政区的工作,但区政府表示不会收集相关数据,也不会提供啮齿动物防治服务。无奈之下,百姓只能自己解决,但效果几乎可以忽略不计,而且不集体抓捕,老鼠问题永远无法根除。英国害虫防治机构已经注意到了这个问题,报告称,去年春天第一次封锁期间,啮齿动物活动增加了50%,11 月份进一步增加了78%。
可以看出,老鼠的数量还在增加,但没有人知道伦敦到底有多少只老鼠,因为政府没有保留相关统计数据。据害虫防治人员的私人调查显示,至少有2000万,远远超过伦敦的900万人口。更令人担忧的是,老鼠携带多种病菌,闯入居民家中后可能引发健康安全问题。瘟疫就是其中之一。疫情尚未结束,“老鼠横行”,英国公共卫生安全再次面临严峻挑战。