压力和轻松的跷跷板

我心理学课上的一个优秀学生曾经说过：“我的生活无非是两种情况——要么累，要么无聊，要么压力太大。我的身体只有高低两档，恐怕连离合器都烧坏了。现在我就像行尸走肉一样。”这个学生尝试过滑翔翼、蹦极、疯狂性爱、喝醉甚至吸毒。但他既不觉得快乐，也不觉得痛苦。19岁的时候，他觉得自己只是麻木。 这种情况在学生中很常见。来上课时，他们面容憔悴，咳嗽，打喷嚏，深受各种病菌的困扰。当我问他们的日常消遣是什么时，回答大多是“五花八门”。我让他们解释一下“游手好闲”是什么意思，他们回答说：“就是随便逛逛，看看会不会出事，让他们高兴高兴。”他们拼命寻求充实的幸福感，却只是反复感到精神上的疲惫和空虚。年轻人的疲惫其实是因为无意义的刺激太多，而不是刺激太少。人们显然习惯于威胁性的刺激。不断追求刺激的结果就是养成一种紧张的习惯，总是依赖感觉到压力的神经去探索刺激。其实是有效的：神经系统本身就充满了应激激素，它可以随时给人体发出战斗或逃跑的指令。如果这种应激激素溢出，就会占据本应属于快乐反应的空间。人也会暂时被焦虑驱使上下波动。 一个人是否有紧张的习惯，很容易从他的脸上看出来。他们的表情大多时刻处于戒备状态，一有风吹草动就决定“打或跑”。除此之外，额头和嘴角也会出现长时间受压的线条。甚至在他们解除武装放松的时候，或者睡觉的时候，他们脸上还会继续保持一种紧张的表情——脸颊紧绷，习惯性地磨牙。如果你想知道你是不是用第七感过着幸福的生活，你可以通过让别人描述你睡着时的样子来找到答案。 靠压力荷尔蒙生活就像一头鼻子前挂着胡萝卜的驴子。即使你幸运地咬了一口，你也会感到失望。我们突然意识到，其实我们并不是真的想要，而得到之后，并没有让我们像预期的那样开心，甚至觉得有点失望——因为一场耗费了大量体力的追逐就这样没有了。我们会立刻开始寻找另一根胡萝卜，结果，我们会变成“胡萝卜追逐者”，而不是“胡萝卜食用者”。这可以说是现在很多成功人士心理和身体崩溃的主要原因。他们的生活只是在高压下追求刺激，一旦目标达成，也是噩梦的开始。“神经反应”不仅是一种心理状态，还会造成身体上的伤害。在长期应激反应的情况下，无异于慢性自杀，因为它会削弱免疫系统的功能，对心脏造成压力，加速身体各个器官的衰老。 但是压力并不完全是坏事。一些良性的压力对健康和治疗是一个很好的刺激。关键不在于有没有压力，而在于你如何学会面对压力，并利用压力来改善健康。我们都需要生活中的一点紧张来平衡幸福，一点失望来平衡满足。快乐处方不是让你“感觉”舒服的一个疗程，而是要求你“享受”舒适。不管生活给了我们什么，它都会教会你如何享受乐趣——即使在你紧张的时候。体验被压力击中的感觉其实挺有意思的——只要我们能完全和压力结合，而不是把它看成失败的象征。真正的危险在于把压力变成常规。被压力包围，没有任何喘息的空间，是最不健康的情况。 良性的间歇转换是压力下快乐的关键。太多的喜悦往往导致过度的妄想；同样，持续的不快乐和无奈导致的内心压力也会引起临床抑郁症。心理免疫学家经常用跷跷板来解释“紧张”和“快乐”的关系。 试着想象两个孩子坐在跷跷板上。他们不用费多大力气就能保持跷跷板的平衡。我们的神经激素就是这样平衡压力和放松的。这种平衡状态被心理学家称为“良性间歇性转化”。相反，如果我们过着充满高压的生活，那就像两头大象分开了跷跷板的两端。他们必须非常小心地保持跷跷板的平衡。如果一方稍有不慎，另一方就会直冲云霄或者摔个底朝天。这个时候，我们的“紧张”和“快乐”就会变得一边太多，一边太少。 大象跷跷板的另一个问题是，跷跷板本身迟早会损坏。我们不断努力保持高低平衡，但是我们的身体承受不了这种折腾，各种迹象会出现在我们的脸上，免疫系统的反应，情绪上。有些人想尽办法缓解压力，总是要求自己积极向上，或者努力工作来换取快乐。可惜太努力了，会造成太大压力，失去所有乐趣。在我们跌宕起伏的人生中，请记得保持平衡。