职场健康：白领长期压力＝大脑萎缩

以前的研究表明，像皮质醇这样的压力荷尔蒙会增加心脏病和其他疾病的风险，但现在一项新的研究表明，压力荷尔蒙也会使大脑萎缩。研究人员发现，体内皮质醇水平较高的老年人在记忆测试中表现不佳，大脑中负责学习和记忆的海马体部分较小。 加拿大蒙特利尔麦吉尔大学的研究人员说：“压力在我们的生活中无处不在，是可以接受的；许多研究认为，压力对身体健康有负面影响，如高血压和心脏病，但很少有研究强调它对心理健康的影响。我们的研究直接研究压力或压力荷尔蒙对大脑功能的长期影响。” 发表在最近出版的杂志《神经心理内分泌学》上的研究报告说，在一系列研究中，研究人员观察了老年人、年轻人和儿童长期暴露于应激激素对大脑功能的影响。 在第一项研究中，研究人员对一组老年人的皮质醇含量进行了超过3到6年的测试。测试结果显示，如果老年人皮质醇含量持续偏高，记忆力测试的表现会比皮质醇含量中等或偏低的人差。此外，如果老年人长期接触高皮质醇，大脑中的海马体平均会小14%。另一份研究不同社会和经济阶层儿童和青少年的报告显示，社会和经济地位低的儿童的应激激素含量平均高于其他儿童。 研究人员表示，研究报告清楚地显示了长期压力的负面影响，这也解释了为什么一些老年人的大脑功能不好，而另一些人则好。还发现，青少年和儿童皮质醇含量的短期和暂时增加对思维和记忆有负面影响，但这些损害只是暂时的。 研究人员认为，压力是儿童大脑功能的重要调节器，即使对老年人也是如此。所有的研究表明，任何年龄的人对压力都很敏感，所以应该承认，压力对人的心理健康是一个非常重要的因素。