虎刺李栽培技术及应用

又名虎刺、铁海棠、麒麟刺、圣诞刺，学名Euphorbiamilis splendens Bojer。

【科属】大戟科大戟属有刺的亚灌木。

【分布】原产非洲马达加斯加。我国南方及西南地区可露地栽培，其他地方可在温室大棚栽培。

【习性】不耐寒，不耐高温。全年可在温室栽培，夏季移至露天。它喜欢阳光。阳光较充足时，苞片颜色会较鲜艳；干燥时，叶子脱落，但茎枝不枯萎。如果土壤太湿，则生长不良，甚至腐烂死亡。冬季若室温保持在15摄氏度以上，也能连续开花；如果冬天温度太低，叶子就会掉落并进入休眠状态。生长期要防止干旱，避免湿度过大。适宜肥沃湿润的沙质壤土。

【繁殖】采用多枝扦插繁殖。整个生育期均可采用插穗，5-6月插穗成活率较高。取饱满成熟的茎段，剪成7--8厘米长的插条，将插条放在阴凉处晾干，或插入草木灰中吸干汁液，然后剪断。介质可以是黄沙、珍珠岩或掺有糠灰的干土。插后需保持介质湿润但不能太湿，一个月左右即可生根。生根后，在盆中种植一株或三株植物。

【栽培】幼苗每年需换盆一次，大株可2-3年换盆一次。以排水良好的沙质壤土加稻糠灰为栽培土壤。生长季节盆土宜干湿。应控制浇水量，夏季气温高时才能多浇水。开花期间如果水太湿，会引起落花、烂根。肥料不必多施，每年春季施薄肥2-3次，秋季减少施肥量。需在10月份移入温室，冬季温室最适温度必须保持在15摄氏度以上才能开花。只有放在温室里阳光充足的地方，它才能多开花；如果放在隐蔽的地方，叶子就会茂盛，而花朵就会减少。如果温度低，叶子就会脱落并进入休眠状态。休眠期间，土壤要保持干燥，否则植株容易腐烂。虎刺梅花多发生在新枝顶端。为了促进更多的开花，应进行修剪。如果不修剪，就会开花少，株型杂乱。

【应用】虎刺梅冬季开花，花形优美，花红绿叶，色彩鲜艳，花期长久，茎枝奇特。适合作为盆花观赏，但要注意摆放得当。由于虎刺李全株有刺，茎中的白色乳胶有毒，应避免儿童中毒受伤。虎刺梅在严冬里开花。室外银装素裹，室内红花竞相绽放。它鼓舞人心，具有积极的力量，深受大众喜爱。露地栽培时，可及时修剪，用作花坛中心或花镜，也可用作绿篱。

同属常见品种有白花虎刺李、黄花虎刺李、红叶虎刺李等。