抑郁症在西方被称为“精神感冒”，意思是和感冒一样，是一种常见病。如果你有抑郁症，应该尽早就医，接受治疗，不必害怕疾病。据说美国前总统比尔克林顿在任时曾服用抗抑郁药治疗抑郁和焦虑。
在国内，近年来抑郁症的科普宣传越来越受到重视。根据今年披露的北京安定医院等单位的调查结果，抑郁症终生患病率为6.87%，现患病率为3.31%。目前，中国的抑郁症患者
已有超过2600万人自杀，其中10%-15%的患者可能最终选择自杀。在中国的自杀者和自杀未遂者中，抑郁症患者占50%-70%。
由于抑郁症的症状往往被身体上的疼痛所掩盖，约90%的抑郁症患者没有意识到自己可能患有抑郁症，没有及时就医。在我国，62.9%的抑郁症患者从未看过医生，市级以上综合医院对抑郁症的识别率不到20%。在现有的抑郁症患者中，不到10%的人接受了适当的药物治疗。
但是，目前抑郁症的宣传存在两个误导的方面。首先，抑郁症被描述为一种现代社会疾病。事实上，抑郁症自古就有，生活在10世纪的宋太祖赵匡胤就是一名抑郁症患者。还有一种是过分强调心理疾病的作用，夸大心理治疗的效果。抑郁症的四大病因其实是遗传因素、躯体因素、中枢神经介质的功能和代谢异常、精神因素，而精神因素往往被认为是诱发因素。
在心理咨询门诊中，很多客户都有曲折的求医经历。很多人被抑郁症困扰，甚至悲观厌世，但仍然不认为这是一种病。一些意识到自己患病的患者更愿意去综合医院的门诊部。经检查，其内脏正常，常被视为“无病”，有的则被批评“思想有问题”，没事找事。有的相信广告，看什么脑病专家，用一些疗效不确定的“合剂”；其他人过于相信“心灵鸡汤”疗法。然而，这些治疗方法不能解决主要抑郁症类型的问题。
近年来，随着医学的进步，大量的生物学研究发现，抑郁症不仅仅是一种精神疾病，还需要化学(药物)、物理等物质治疗。实践证明，药物治疗结合心理治疗对抑郁症的控制和治疗有较好的效果。自20世纪50年代第一代抗抑郁药诞生以来，医学界一直在不断研发疗效更好的抗抑郁药。比如美国研发的盐酸文拉法辛缓释胶囊(怡诺思)等新一代抗抑郁药已经问世，可以更全面地治疗抑郁症状，覆盖焦虑症状谱，大大降低副作用。
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