起初，活期贷款是指渣打银行于2007年7月推出的无担保个人贷款产品。因为它曾经成为一个概念，人们把使用现金贷产品的人群称为现金贷产品，同时把类似的无抵押个人贷款产品统称为现金贷产品。目前主要的现金贷产品有花旗银行的“快乐时光贷”和宁波银行的“白领通”。
放债的都是些什么样的人？首先，他们的生活充满激情和动力，他们有勇气花明天的钱；其次，他们有稳定的工作，身体健康，有能力支付明天的钱。再次，他们以追求高品质生活为理念，相信明天的生活会更好。贷款的产品受到一些追求高品质生活的中青年人的欢迎。
那么，现金贷派是一个什么样的产品呢？渣打银行宣称其产品“无需担保、锁息、月供轻松、申请便捷、服务周到”，花旗银行则宣称其产品“零担保、月供低、锁息、申请便捷”。从对比分析中可以看出是真是假。
现金产品与个人信用贷款
现金贷产品是由个人信用贷款发展而来，严格来说是个人信用贷款的变种。它们的共同点是向个人贷款，无担保和无担保。无担保无担保意味着高风险。在风险控制方面，个人信用贷款主要从客户的历史信用状况和当前偿付能力出发。现在的借贷更进一步，不再过多限制客户的历史信用状况，只要求没有不良记录。与个人信用贷款相比，现金贷的优势和劣势都很突出。
容易申请和良好的服务。
中国四大国有银行，招商银行，深发展等。都有个人信用贷款业务，每家银行对申请人的限制都达到了苛刻的程度。各家银行提供的个人信用贷款，几乎都是收入稳定的高端人群，既有国家机关、科研院所等优势行业的正式职员，也有贷款记录良好的客户。随着信贷政策的收紧，这些银行都表现出了相对低调的态度。“信用贷款是个人信用，即使符合条件也很难拿下来。”
相比个人信用贷款，申请现金贷容易很多，相关条款相对优惠，服务也更好。渣打银行规定，只要贷款人个人信用无不良记录，且满足月收入3000元以上，即可申请该行“现金贷”个人无抵押贷款。个人信用贷款的贷款期限一般为1年，最长不超过3年，而“现金贷”、“欢乐时光贷”最长期限为4年。现在的贷款产品服务更好。由于贷款申请材料齐全，最快可在4个工作日内放款。
高成本隐性费用
高风险意味着高收费，高质低价通常无法兼顾。据工商银行(601398，股吧)介绍，一般情况下，个人信用贷款利率会在央行规定的同期同档次基准利率基础上上浮10% ~ 20%。如央行3年期贷款基准利率为7.56%，对应的个人信用贷款3年期利率为8.316% ~ 9.072%。
与个人信用贷款相比，目前贷款产品的利率更高，其中相当一部分是以手续费形式存在的隐性成本。比如渣打的“现金贷”，规定贷款利率为7.9% ~ 9.9%，看起来并不是很高，但每月按照贷款总额收取0.49%的账户服务费。以4年期为例，利率为9.9%，每月账户费用为0.49%(年利率为5.88%)。两者之和为15.78%。由于账户费不随本金的减少而减少，所以年利率第一年16%，第二年19%，第三年23%，第四年30%。平均计算是每年22%。另一种算法以4年6万元为例。294元的账户费比269元的利息要贵，基本可以算出来9.9%*(294 269)/269=20.72%，和前面的算法差不多。
有观点指出，由于外资银行的信用卡业务长期无法“破茧”，目前的借贷产品成为了最好的替代品。某种程度上，现金贷产品和信用卡有相似之处，所以另一位专家说，现金贷产品是“以信用卡为基础，突破信用卡”。
现金贷产品和信用卡贷款相比，真的有优势吗？
信用卡贷款分为三种形式：分期付款、信用卡透支、信用卡取现。三者中，一般来说，后者的实际利率比前者高，但资金用途比前者更广泛。
目前大部分银行的信用卡都提供3个月、6个月或2年等免息分期付款服务。一般利率比渣打低。
对于超过免息期的信用卡透支，央行规定日利率为0.5%，按月计收利息，这样信用卡透支年利率为18%。由于信用卡基本不收年费或者只收较低的年费，这个利率水平和现在的贷款差不多。
信用卡取现和信用卡透支类似，只是取现手续费通常是利率水平上的1% ~ 3%。
整体来看，在利率方面，现金贷产品相对于信用卡贷款没有优势。但需要指出的是，由于信用卡透支取现受最低还款额(一般为10%)的限制，理论上，单张信用卡的借款时间在一年以内，因此目前的借贷产品以借款期限为主。当然，如果使用多张信用卡分步借款，借款时间可以延长，但是操作起来比较麻烦。
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