地下害虫生活在土壤中，以发芽的种子和幼苗的幼根、幼茎和嫩芽为食。由于危害其根系，所以使苗木经常缺苗断垄，最终造成苗木大面积死亡，严重影响苗木的产量和质量。这种害虫的发生与土壤质地、含水量、酸碱度、苗圃前茬作物及周围的作物、灌木等有直接关系。由于蛴螬是生活在土壤中的害虫，它是很难控制他们。因此，必须采取综合防治措施，更好地控制它们。
蛴螬是金龟子幼虫的统称，属于鞘翅目金龟子科，俗称白地蚕。分布于我国部分省市。该害虫喜欢以林木、果树、蔬菜和各种粮食作物以及各种杂草为食。
有害习性大黑金龟子大约430天完成一代，其他金龟子每年都产生一代。以成虫或幼虫在土中越冬，翌年早晚成虫出现，南方部分品种在早春、三月上旬出现。长江中下游地区，大黑天牛的成虫在4月下旬至5月开花，翠绿的天牛在6月上中旬开花，黑天牛在6月中旬至7月开花。成虫多在夜间出土觅食，具有趋光性和假死性。卵产于土中。
随着土壤温度的升高和降低，蛴螬在土壤中季节性地上下移动。入秋后，它们潜入土壤深处冬眠过冬。春季蛴螬移至寄主根区土层危害幼苗根部，然后化蛹。成虫大多在夏季出现并产卵。卵在幼苗根区的土壤中多产。卵孵化后，幼蛴螬啃食根部，直至进入冬眠越冬。苗圃蛴螬的发生与土壤质地和水分有关。有机质含量高的潮湿疏松土壤，或附近的荒野、农田、林地，均有利于蛴螬发生。金龟子杂食性，成虫咬食叶子，蛴螬咬入地下的幼苗根部，造成断根死亡。受害苗因伤根易被拔起，因此蛴螬连续大量取食，易造成苗木成片死亡。
防治方法蛴螬长期栖息危害土壤，是最难防治的害虫之一。过去，药物控制是主要方法。由于长期使用同一种药物，害虫产生了抗药性，灌溉根本不起作用。现在需要根据苗木基地的具体情况采取不同的防治方法，找出最有效的防治措施，避免病虫害防治资金的浪费。
1、农业防治深秋进行冬灌，水量越大，蛴螬死亡越多。如果土地充足，秋季浇灌苗床是最好的方法，既省钱又能除虫。清除地边和沟内的杂草，可以消灭金龟子的成虫。近年来，这种方法被用于减少育苗基地的害虫。在成虫发生高峰期用手电筒、白炽灯、荧光灯、水银灯、黑光灯诱杀成虫。后两种灯效果较好。林区主要使用黑光。
2、化学防治苗圃害虫以预防为主。床前洒甲拌磷或克百威预防。在成虫发生高峰期喷洒敌百虫、亚胺磷、敌敌畏1000倍液。蛴螬为害时，可用甲拌磷乳油和50%马拉松800倍液浇灌苗木根部。其他药剂如苯毒威、毒死蜱、辛硫磷和甲基异虫磷也可用于控制这种昆虫。
3、生物防治防治蛴螬的有效病原微生物主要是绿僵菌，防治效果达90%。也可将芽孢杆菌粉施于土壤，使其易死亡。在地面喷洒农药防治成虫方面，可采用以下方法。金龟子出土时田间垄头和聚集处每亩喷施1.5%乐果粉或2.5%敌百虫粉12公斤； 40%乐果或氧化乐果800倍液，喷洒在宿主身上，药效约40天；在成人喜食的树皮上，刮去粗糙的树皮，用40%的氧化乐果稍稀释，涂抹在树干上；取20-30厘米长的榆树、杨树、槐树等多叶枝条，将基部浸入内吸液久效磷或乐果中，药液浓度为3050倍，10小时后取出枝条捆扎成堆诱捕
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