沉香是树木的干燥木质部分,例如沉香或瑞香科的沉香。它是一种木材、香料和中药。主要分布于我国两广、云南、福建等地。东亚国家主要产于印度尼西亚、马来西亚和新加坡。沉香以新洲香品质最好,品种繁多。按含油量分为“神水”、“筏子”、“黄熟香”三种。
沉香树因病斑开始产生香味后,会经历一个漫长的生长期,至少需要几年到十几年的时间。但一块优质沉香需要几十年甚至上百年才能形成,因此产量很少,市场供不应求。所以非常珍贵,具有很高的收藏价值。
沉香在世界许多地方都是一种珍贵的香料。用于烧香、提取香料、添加到酒中,或直接雕刻成装饰品。自古以来就是一种非常珍贵的木材,也是工艺品的最佳原料。
沉香具有较强的抗菌作用,芳香入脾,醒神理气,滋补五脏,止咳化痰,暖胃健脾,通气止痛,可入药。是最好的药材。