奔驰告亚马逊自营商品售假


12月15日,在美国销售假冒侵权商品无疑是违法的,但迄今为止亚马逊一直通过声称自己只是一个销售产品的平台,而不是实际的卖家来逃避责任。此前,虽然多方试图反驳亚马逊的立场,但都没有得到法院的支持。现在这种情况可能会改变。

奔驰的母公司戴姆勒发现了亚马逊直接销售假货的有力证据,并将其告上法庭。相关裁决可能会将杰夫贝索斯和该公司置于漩涡的核心,并开创一个新的法律先例。

不可动摇的历史

无论媒体、市场调研公司甚至亚马逊自己的法律诉讼团队都知道,美国当地的版权法和商标法对亚马逊平台没有任何影响。该公司在2015年打赢了一场划时代的官司,使自己脱离了第三方商家通过平台的销售行为。

当时的起诉方是美国西雅图当地的一家公司MiloGabby,其业务是制作各种动物造型的枕头。有一天,他们决定不通过亚马逊销售他们的产品。然而后来有一天,公司创始人偶然发现了亚马逊的一则广告,广告不仅宣传了他们的产品,还采用了他们女儿的照片。显然,有些人抄袭了他们的产品,并开始在亚马逊上销售,甚至从该公司的官网上窃取图片进行推广。

MiloGabby的创始人最初认为对亚马逊的法律诉讼会赢:他们的商标被假冒产品窃取,并在亚马逊平台上公开销售,亚马逊从每笔销售中抽取佣金,将假冒商品存储在自己的仓库中,并通过自己的系统分销。这样的诉讼在美国怎么会败诉?

但是他们错了。经过两年的法律纠纷,一个由9名成员组成的陪审团决定全力支持亚马逊,裁定“该公司没有具体支持其网站上列出的假货,技术上没有'提供商品采购'”,但正是'提供商品采购'的定义让亚马逊对假货承担法律责任。

亚马逊有效地利用了这一裁决。——亚马逊网站上超过50%的争议商品被免除法律责任,不再需要承担销售上亿件商品的责任。这样,那些侵权的、危险的或者其他违法的商品,都可以由亚马逊第三方商家在亚马逊上销售,亚马逊负责存储和运输,但完全不受惩罚。如果这些商品跨境销售,这种保护机制甚至可以扩展到卖家。

但这里必须强调的是,MiloGabby的案子是在西雅图判决的:也就是亚马逊的后院,被当地人称为“Amageddon”,被《西雅图时报》称为“美国最大的企业城市”。亚马逊在西雅图拥有40多栋建筑,总面积达800万平方英尺(约1115亩,超过该市除亚马逊之外最大的40家公司的总和),而且还在快速增长。预计到2022年,亚马逊的房地产将再增加400万英尺,这将占该市办公空间供应总量的20%以上。所有这些大楼里的人都是亚马逊直接雇佣的4万名员工,以及与亚马逊业务密切相关的数万人。在这种社会经济背景下,陪审团的公正性令人怀疑。

虽然MiloGabby的案件为许多其他针对第三方在亚马逊平台上销售商品的商标侵权诉讼开创了法律先例,但当点对点音乐和文件共享网站试图用类似于亚马逊的论点证明自己的行为时,它们被法院推翻,它们的一些创始人甚至被送进了监狱。与此同时,亚马逊的杰夫贝索斯成为了地球上最富有的人之一。亚马逊直接受益于假冒产品,但正是这些产品正在摧毁成千上万小企业家的美国梦。

清算之日?

但是,法律追到亚马逊,清算的时候就到了。如IBM,田纳西大学,Kickstarted孵化的手机充电器厂商Fuse Chicken,耳机厂商Wow Virtual Reality,甚至上世纪90年代流行的说唱乐队Run-DMC,都对亚马逊提起商标和专利侵权诉讼。贝佐斯使用“亚马逊”这个名称本身就构成了商标侵权,因为它是1970年美国第一家女权主义书店亚马逊书店合作社使用的。书店在1999年起诉了Amazon.com,随后接受了亚马逊的和解协议。随着一波又一波的诉讼不断轰击亚马逊的法律壁垒,终于有一个击中了亚马逊的痛处:

今年10月底,奔驰母公司戴姆勒向美国地方法院提起诉讼,称亚马逊分销假冒奔驰汽车零部件违反了《兰哈姆法案》第32、34和35条。与亚马逊以往的法律行动不同,戴姆勒从一件商品上抓住了亚马逊的辫子:轮毂盖。

是的,戴姆勒起诉亚马逊销售假冒奔驰品牌轮毂盖,他们发现的假冒商品被列为“由亚马逊销售和运输。com”。亚马逊网站上的产品描述界面显示,亚马逊实际上是假冒产品的卖家和发货人,这可能会彻底推翻米洛加比一案的法律先例。

MiloGabby的案件给了亚马逊一个护身符,让它可以通过销售假冒产品和其他非法产品获利。同时也限定了原告需要满足一定的条件才能成功起诉其侵权。本质上,亚马逊负责的关键是它是一个卖家,这意味着它将制定价格,控制库存,推广产品,并处理交付流程。这就是奔驰和亚马逊的情况。

奔驰的诉讼如下:

“虽然亚马逊因平台上的第三方卖家侵犯知识产权而受到了很大的负面影响,但本案中,假货的卖家不仅仅是亚马逊平台上的第三方卖家,涉案侵权商品是“亚马逊网站销售并交付的”。

戴姆勒在诉讼中表示,他们从未“授权或同意亚马逊使用梅赛德斯-奔驰标志或任何令人混淆的类似标志”或“授权亚马逊复制、制造、进口、销售或分销任何带有梅赛德斯-奔驰标志的汽车零部件”。

然而,戴姆勒不只是私下保留了有关假冒轮毂盖的相关证据。根据诉讼文件,他们提前警告了亚马逊,明确指出了平台的侵权行为,但这一切都无济于事。和许多其他商人一样,他们的产品也受到亚马逊平台上假货的影响,但公司的诉求不足以让亚马逊下架相关侵权商品。

消费者保护组织“仿冒报告”的负责人克雷格克罗斯比(Craig Crosby)解释说:“作为直销商,亚马逊现在有很多问题。”据悉,这个消费者保护组织已经向亚马逊发出了超过3.2万份关于其网站销售假冒商品的通知。“我和几家和亚马逊打过官司的公司谈过,亚马逊总是以同样的方式对待他们:‘告诉第三方卖家,我们买了东西,有人受伤,房子被烧毁,你侵犯了我们的标志。’法院认为亚马逊只是一个平台。但是现在,亚马逊是直销商。"

根据诉讼,戴姆勒特别关注的是,许多消费者看到“亚马逊销售和运输的商品”被标注为“防伪商品”,他们认为他们从亚马逊购买的商品已经过亚马逊的审查和验证。"

这些新情况让消费者在亚马逊上购物时越来越不安。正如《时尚法律博客》朱莉泽博指出的:

“从最近几起诉讼中对亚马逊的指控来看,亚马逊对平台上假货的监控工作严重滞后,这意味着消费者要自己区分正品和侵权产品,这对消费者来说太难了。”

虽然尚不清楚对戴姆勒的法律支持会对亚马逊产生多大影响,但似乎可以为类似的电子商务平台创造一个新的法律先例,并让他们为其平台上销售的商品承担责任。

“资本最大化的把这些网站作为一个平台,为所欲为,不承担任何责任。这种情况到此为止,”克雷格克罗斯比总结道。

但业内人士担心,这场官司会悄悄从大众视野中消失,达成庭外和解协议。

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