塑料中棚加外覆盖能明显使蔬菜早熟，效益高

中棚的截面形状与温室相似。主要区别在于它更短。一般棚脊高度为1.8-2米左右，跨度为4-5米。正是因为较大的棚子较短、较小，所以更容易贴合在整个棚子的膜顶上。盖上纸被、草苫等覆盖物，即外层覆盖物。夜间整个温室盖上外罩后，温度明显高于温室，更适合早春和晚秋栽培，经济效益甚至高于温室。

中棚也分为竹木框架和钢框架两种。竹中棚的框架比温室简单。三根柱子水平竖立。以竹片或竹竿为拱杆，与柱子连接成拱架，两端插入地面。三个拉杆纵向连接，将所有拱门连接成一个整体框架。棚顶用竹竿作柱子，中间设门。其横截面如下图所示。

钢架中棚优选为镀锌薄壁钢管组装式框架。脊高2-2.5米，跨度5米。棚子里没有柱子。为肩棚，肩高约1.5米。拱架由镀锌薄壁钢管制成。拱架的脚埋在地下0.25至0.3米处。拱间距为0.8米。采用三根镀锌薄壁钢管作为拉梁，用两根镀锌铁皮拾音槽连接整个棚拱。棚头采用6根镀锌薄壁钢管作为立柱，中间设有门。整个棚架的连接点也用专用卡子固定。棚的剖面结构如下图所示。两种中架都比较坚固，可以用纸被、草茅草等覆盖物覆盖。

由于这两种中型温室夜间可加外覆盖物，夜间温度明显提高，因此春季蔬菜可比大棚和不加外覆盖物的中型温室提早种植15-20天：上市即可上市时间提前10-15天，秋季可推迟1天。几周内，如果加强棚内覆盖（用小拱门、大棚等），提前推迟效果会更好。