水试法用于鉴别中药材，主要是根据中药材经水浸泡后所发生的各种特殊变化，如颜色变化、起泡、发粘、滑溜、膨胀等现象等，鉴别中药材的真伪和质量。下。现介绍如下：
1朵红花
（菊科植物红花的干花）：用水浸泡后，水变成金黄色，花朵不褪色。
2个藏红花
（鸢尾科番红花的干柱头）：泡水后，柱头膨胀成长喇叭状，水面应有油浮。水被染成黄色，而不是红色，也没有沉淀。用棍子搅拌，不脆。破损，否则就是假货。
3 芹皮
少量浸入水中，因含有荧光物质七叶甙和七叶甙，浸出液在阳光下会呈现蓝色荧光。
4 香家皮
水或乙醇浸出液在紫外光下显紫色荧光。添加稀盐酸不会改变荧光（与总糖苷的存在有关）。添加氢氧化钠溶液产生黄绿色荧光（4-甲氧基水杨酸反应）。刺五加树皮则无此反应。
5 苏木
当放入热水中时，浸液会变成亮粉色透明液体。加酸（或醋），液体就会变成黄色。加碱（或石灰水），液体又变红色。
6 姜黄
用热水或乙醇浸泡，即变成明亮的橙黄色透明液体。加碱（或苏打水），液体变成粉红色。
7 熊胆
当粉末放入一杯水中时，它逐渐溶解并悬浮。一条黄线垂到杯底，不会蔓延。
8 小草
浸泡后，摸起来会有粘滑的感觉；嚼干后也会感觉粘糊糊的。
9南天仙子（水椰丝）
泡水后，毛膨胀而立，蓬松松散，很粘，味道清淡，粘在舌头上。另一方面，天仙子（茄科）不粘且有苦味。
10 车前子亭里子
浸泡在水中后，种子变得粘稠且体积膨胀。
11 肥海
经热水浸泡后，体积膨胀至原来的几十倍，成为絮状团块。
12竹黄
天然竹黄与唾液接触时产生较强的舌头吸力，而人造竹黄吸力较小，颜色多为纯白色。天然竹黄水溶液对酚酞指示剂不呈碱性，而人造竹黄则呈碱性反应，呈紫红色。
13 乳香
加水研磨后变成白色乳液的就是正品。
14没药
用水研磨后形成黄棕色乳液的为正宗。
15 靛蓝
取0.5g，加水10ml，摇匀，放置片刻。水层不应呈现深蓝色，以检查是否含有水溶性色素。
16 儿茶
将水浸液浸入火柴棍中，使其略微变色。火柴杆干燥后，浸入浓盐酸中，立即取出。在火焰附近加热后，棒上会出现深红色，以检查儿茶素。
17 芦荟
将2毫升1：100芦荟水溶液加入等量的饱和溴水中，即生成黄色四溴芦荟混合苷沉淀。
18牛黄
将少量与水混合并涂在指甲上。它可以把指甲染成黄色，且持久，俗称“挂甲”。入口香凉，味初苦后微甜。咀嚼时不会粘在牙齿上，并能慢慢溶解。人造牛黄也能“挂甲”，但入口后没有清凉感，气味微香，略带腥味。
19 膏药
取粉末2克，140烘烤20分钟，加入1.5毫升水，搅拌，静置5分钟，直至成为粘稠固体。石膏受热时失去部分结晶水，成为熟石膏。当它遇到水时，它会变回生石膏并变得粘稠。其他矿石不具有此特性。
20银柴胡
正宗的输液是没有起泡反应的；而假山阴柴胡水剂则有强烈的起泡反应。
21 板蓝根
板蓝根为十字花科植物板蓝根或爵床科植物马兰的根。两者的区别在于，菘蓝根水煎剂可显蓝色荧光；马兰根水煎剂无蓝色荧光反应。
22 远志
取粉末0.5g，加入10ml热水，剧烈摇晃1分钟。会产生持久的泡沫，10分钟内不会消失，以检查皂苷。
23 白芷
取粉末0.5g，加水3ml，摇匀，过滤，取滤液2滴，置于滤纸上，紫外灯下观察，显蓝色荧光。
24 柴胡
取粉末0.25g，放入试管中，加5ml蒸馏水，冷浸20分钟，过滤，取滤液，用力摇匀5分钟，若产生持续性泡沫，检查皂苷。
25楼
由于含有甾体皂苷，其水溶液摇动后会产生大量泡沫，且泡沫持久；而拳击参含有没食子酸，不发生皂苷的发泡反应。
26 天麻
水蒸后有臭味（马尿味）的才是正品，野生的比家养的味道更重。另取天麻粉1g，加水10ml，浸泡4小时并随时摇匀，过滤，滤液中加碘试液24滴，即显紫色或酒红色。
27 阿胶、甲鱼胶、鹿茸胶
取少量胶状药材，用热开水溶解后，溶液呈透明状，有甜味，无沉淀，无异味，无油星。否则就是假的。
28山药、茯苓、三七、贝母、虫草、鹿茸
这种用谷物粉末制成的药材，假冒伪劣的情况很多。谷物粉用热水浸泡后会融化，而正宗的则不会。
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