八角的采收和加工

要想获得保质保量的八角果实，首先要把握采收时机。如果采摘太早，果实会不成熟，水分较多。干燥后产量低，影响品质；如果采摘得太晚，散落在地上的果实很容易发霉变质。春果每年3-4月成熟，清明前后采收最佳；秋果成熟期为8-9月，霜降前后10-20天采收最佳。

春季果实产量低。一般八角成熟落地后，由人工采集直接干燥或加工成茴香油。

秋季采收果实时，因八角枝叶柔软，质地酥脆，果实成熟时，新花绽放，幼果并存。采收时要保证安全，不损伤花和幼果，以保证来年的产量。因此，采收八角时，严禁用竹竿敲打，必须在树上进行人工采收。方法是用1-1.3米长的小竹钩，将果枝顺其生长方向钩回。一手握住果枝，另一只手握住水果。然后摘下水果，放入准备好的篮子里。填满后，用绳子。挂下来，竹篮到达地面后会自动倒出果实，然后将篮子抬起，如此循环继续采摘，直至全部采摘完毕。

八角茴香果实收获后必须立即加工。各地的加工方法有所不同，但大同小异。主要有以下几种方法：

1、杀青晒干：先将新鲜八角放入沸水中，用木棍搅拌5-10分钟，待果色由绿转淡黄色时取出，摊在晒场上或草席，在阳光下暴晒4-5天后即为成品。

2、直接干燥：将新鲜八角果直接摊在晒场或草席上，曝晒4-5天后干燥成成品。

3、覆膜干燥：将采摘下来的八角铺在晒场上，曝晒至果实摸起来温热为止。然后，将其聚集并推入矩形边框。长度根据场地而定，宽约70-100厘米，高约18-20厘米。然后用0.2-0.4毫米的薄膜覆盖并密封，周围用砖或竹条压紧薄膜，让其在阳光下暴晒4-5小时。当水滴凝结在薄膜内表面，果实颜色由绿变黄时，揭去薄膜。再次摊开晒干，黄昏时收拢成堆状，但不要覆膜。第二天重复第一天的过程，但覆膜时间减少到2-3小时。第三天后，仅采用一般曝光，直至成品干燥。

以上三种加工方法，干燥后的成品颜色呈棕红色，市场价格较高；但含油量损失较大。直接干燥出品率较高，香味持久，但由于成品呈棕红色，光泽度较差，因此价格较低。覆膜加工具有以上两种方法的优点，因此覆膜加工在生产领域得到了推广。为了避免雨天的影响，有条件的地方可以采用烤箱或远红外线等干燥方法。