猪玩具风靡欧洲猪场

猪玩具在欧洲的猪场越来越流行，这是解决动物福利问题的一个有效手段。
　　在养猪生产中，咬尾是一个主要的问题行为，这种行为会导致动物福利下降，而且会造成巨大的经济损失。有研究表明，如果一头猪被咬掉尾巴，会导致大约8欧元（10美元）的损失。关于这个问题，多年来经过大量的科学和实践研究，仍然没有得到解决。产生咬尾行为的原因有很多，比如维生素缺乏、动物之间争抢饲料、圈舍内小环境的改变或者在一个小区域内关太多的猪等。但最可能引起猪发生咬尾的原因是因为无聊。
　　猪与这些简单的玩具玩耍，减少了相互之间的咬耳和咬尾伤害的可能性。
　　猪咬尾行为的发生是综合因素导致的结果，一旦发生可能会导致整个农场都会出现这种问题；如果其中一种因素减少或者消除，这种爆发就会延迟甚至停止。其中阻止猪咬尾行为最简单的一个方法就是使它们不感到无聊。猪是天生的探险者，这意味着如果外界没有足够吸引它们的东西，它们将会把注意力放在同栏舍的同类身上。这样就会导致咬耳和咬尾的发生，这时候猪的玩具就可以派上用场。
　　从出生后不久，猪就有咀嚼的本能。而且，猪会在3~4周龄时经历一次换牙，并在7~8月龄时再换一次。人类婴儿在出牙时期具有咀嚼的欲望是众所周知的，那么小猪也应该是同样的。另外，血液对于猪来讲更有吸引力。一旦出现咬尾，有血液渗出，会立即引来其它猪的注意。
　　欧洲关于去尾的法律
　　过去，去尾是一个很有效的能阻止猪咬尾行为发生的手段。但是，越来越多的欧洲国家决定禁止给猪去尾，他们为了给猪营造一个更好的环境。北欧国家，比如芬兰、瑞典和挪威，甚至颁布法律，认为给猪去尾是违法行为。
　　随着2003年1月份欧盟理事会第91/630/EEG指令的颁布，关于猪保护的最低标准规定正式实施。该指令设立了指导意见，每个国家可以根据此意见再制定各自的法律。这样，欧洲每个国家都有各自关于猪玩具的特殊法律文件。例如在丹麦，明确规定猪玩具的材料是部分有机体、不能变形、不可食用，比如软的PVC材料或者木头。英国规定猪玩具的可变形材料如果不是秸秆、干草、锯末或者草皮这些材料，就不能接触地面。每个国家的法律各不相同，这就使国际上专门生产猪玩具的企业所生产的产品很难满足欧洲所有的国家。但是，随着去尾在大多数国家已经变成违法行为，农场也在不断寻求其他的方法来阻止咬尾的发生机率；这也就是猪玩具越来越受到关注的一个重要原因。
　　猪玩具帮助打发无聊
　　为了使猪在无聊时不会将注意力放在同伴身上，很多农场会在圈舍里面挂上玩具，或者秸秆做成的包。猪发现后会去撕咬，去玩这些挂在绳子上的东西还是有趣。一些农场甚至直接将干草直接丢在圈舍里。如果农场能认真观察猪的行为，在发现其有撕咬行为的初级阶段就采用这些方法，通常都是奏效的。在猪舍里放置一些简单的新玩具就能吸引猪的注意力，使得它们不会太过关注同伴，从而可以减少撕咬行为。
　　如果猪太过无聊，即使去尾后仍会导致咬尾行为。
　　使用猪玩具的一个弊端是，玩具有可能成为感染源。通常猪在一个圈舍里会呆数周时间，随着它们不断长大会被换到一个更大的栏舍中去。在猪被转移到另外一个圈舍时，新的圈舍要进行消毒以免疾病传播。所以，猪玩具也应该能较容易消毒，或者猪玩具采用抑菌材料，这是很重要的。
　　如果同一栏内猪的尾巴长度不一，咬尾更易发生。
　　猪的嗅觉非常灵敏。一个玩具能散发出气味是吸引猪只关注的好方法，而仅仅把玩具放在圈舍中是不够的。一个猪玩具商品，应该可以散发气味，而且在猪玩耍的时候气味还应该增强，这样可以激发猪的好奇心，去探究这种味道从哪里发出来，从而刺激猪与玩具能玩耍更长的时间。有趣的是，玩具的气味也可以有很多种，如香草味、巧克力味、苹果味等。
　　新趋势
　　由于去尾被逐渐禁止，农场对于阻止猪咬尾行为的关注上升，猪场玩具已经成为现代养猪业的一个新的流行趋势。生产者在持续不断地进行改革创新，这对动物福利和收益都是很有必要的。