水是生命之源。对于猪来说，水是不可或缺、不可替代的营养物质，具有调节体温、营养输送、生化反应、润滑和保护等功能。猪在极度缺水的情况下只能存活几天，但它们可以在没有饲料的情况下存活数周。因此，充足的饮水对于维持猪的健康和福利非常重要。然而在实际生产过程中，饮水问题往往是最容易被忽视的。
我去过中国很多猪场，进猪舍第一件事就是检查水质和水压。在一些农场，饮水机的水浑浊且有异味。这时候，我常开玩笑地问，你敢喝跟猪一样的水吗？其实猪是不想喝这样的水的，但他们也没有办法。在我们服务的过程中，经常会看到一些母猪和育肥猪的尿液中含有大量的石灰样甚至干酪样物质。这一般是水质引起的慢性肾盂肾炎。我们跟踪了中国的几个大型养猪场。在他们改进了供水系统后，这个问题就消失了。
正如我文章的读者所知，我曾经是荷兰的一名农民。在荷兰，农场需要IKB 颁发的生产许可证。我们所有的农场都必须按照国家法律法规生产，无条件接受该机构的监督检查。如果不按规定生产，农民不能将生猪卖给屠宰场。水质要求是年检的重要内容。 IKB 检验负责人在尽可能靠近猪饮水点的地方取样。当然，水源也可能被污染，但90%的情况下，猪场的水是在水管中输送时被污染的。
那么，如何定期监测猪场水质呢？
我们一般从感官特性、一般化学指标、细菌学指标和毒理指标等几个方面进行综合评价。首先，我们用白色的桶接水，初步判断新鲜度、浑浊度、是否有肉眼可见的物体，是否有异味或异味；而一般的化学指标、毒理学指标需要送专业实验室检测，主要包括总硬度、总可溶性固形物、氯化物、硝酸盐、亚硝酸盐和汞、砷、铅、锰等项目。
在荷兰，养殖户非常重视监测这些指标，不仅是为了应对IKB的检查，更重要的是深入了解水质对猪只健康的影响。例如，当水的总硬度过高时，水中的矿物质很容易在管道中堆积，影响管道的通畅性，进而影响水流的流速。有时，我们需要根据水的硬度来调整猪的日粮配方，因为硬水（含有过量的钙）会干扰猪对磷的利用率；锰、铁、硝酸盐等会对水的口感产生不良影响等。
细菌总数是评价水质的重要指标。细菌总数超标，易引起猪（尤其是保育猪）腹泻、营养吸收障碍等疾病。猪场水线的清洁度也可以通过细菌检测总数来评估。如果水管安装不当（如死水管）或饮水后未及时清洗水管，很容易造成供水系统中生物膜的形成。生物膜是细菌繁殖的理想场所，尤其是当水温在20以上时，细菌的繁殖速度会非常快。我国很多养殖场常年供水系统不干净，或者清洗不彻底。水管内表面沉积厚厚的生物膜，容易造成水路堵塞，污染严重的管段甚至会导致水质变差。
在荷兰，细菌学指标是农场定期自检的主要项目。今年10月起，中荷实用养猪学院在部分合作养猪场推出此项服务。我们会在水源、水池、饮用水终端（产房、保育舍、育肥舍）等处取样，然后将装有试板的试管直立放入恒温30的细菌培养箱中. 48-72小时后，从平板的总细菌琼脂和马铃薯-葡萄糖琼脂中读取培养物。当然，并不是统计实际的菌落数，而是将培养基上生长的菌落密度与模型密度图进行比较，根据标准对照表判断细菌的指数级。例如广东某养猪场，水池采样结果无污染，产房采样结果轻度污染，说明水在水管输送过程中受到污染。特别要注意的是，如果猪饮水时水压过低，病原微生物可通过饮水器进入水线。
通过现场调研，结合测试结果，我们的团队可以为客户的供水系统优化提供更合理的建议。在这里，我只讲一些通用的改进方法。
方法一
避免水管出现死角。水管末端可安装冲洗阀。新一批猪入舍前，应冲洗水管，按动各饮水器，将总水管中的陈水排至饮水器端。
方法二
选择合适的清洗剂，每2个月清洗一次猪场整个供水系统的管路。如果牛群饮用饮用水，则需要额外清洁水管。复合有机酸是最常用的清洗剂，可有效降低饮用水中细菌污染的压力，但其去除生物膜的能力有限。生物膜可以用过氧化氢去除。过氧化氢是一种危险化学品。使用本产品前，请务必仔细阅读其产品说明书并正确使用本产品。
方法三
只能使用PVC 或不锈钢水管。在已经使用铁管的养殖场，为了防止水中铁离子含量过高，除铁设备是非常必要的。
方法四
建议在您的农场使用药物输送系统。从一个中央位置，您可以查看和控制农场的哪些围栏需要向输送的水中添加药物。
研究清楚地表明，经过消毒的淡水可以增加日增重，减少抗生素的使用，并大大改善农场猪的健康状况。在日常管理中，要注意检查猪只的饮水情况，做好水质检测，减少饮水器和水管渗漏，保证库容等。
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