众所周知，人类在服药时吃一点糖就可以克服药物带来的不良感觉。糖能减轻仔猪去势断尾时的痛苦吗？加拿大草原养猪中心（PSC）对此进行了研究，结果令人吃惊。从动物福利和无痛手术的角度来看，对于仔猪出生后的去势、断尾等一些操作，疼痛控制是目前全球养猪业关注的焦点。随着发展，那些常规给仔猪带来疼痛的操作将不再被接受，将通过立法和行业法规逐步取缔。
因此，PSC 的研究人员探索了糖在仔猪阉割过程中控制疼痛的作用。这项研究的设计灵感来自长期使用糖来减轻人类新生儿足跟骨刺、疫苗、血液采样和包皮环切术的疼痛。
仔猪生产过程中的疼痛问题
全世界的养猪业都会对仔猪出生后进行一系列痛苦的手术，比如阉割、断尾、剪牙、打耳标等。除欧盟外，任何国家都没有止痛治疗。这些操作可能会让仔猪痛苦数天。
有据可查，阉割绝对是一个非常痛苦的过程。猪的阴囊和睾丸布满了神经。在阉割过程中，仔猪在生理和行为上都表现出疼痛。测试表明，经过这些操作的仔猪表现出更频繁的打鼾和摇尾巴。
经历过阉割的仔猪需要更长的时间才能恢复，而母猪表现出更多的疼痛。阉割还显着增加了仔猪体内皮质醇等应激激素的血液水平。
同样，断尾也增加了仔猪的血液皮质醇水平。这些事实表明，仔猪出生后的这些操作，给仔猪带来了极大的痛苦和压力。
出于这个原因，这些在仔猪生产中的做法受到了很多批评。在一本将于2016 年7 月出版的新书《猪的护理和处理实践》中，加拿大将要求在这些程序中使用止痛药。欧盟也在2018年提倡取消仔猪阉割，目前正在提倡使用镇痛药。美国目前要求无痛治疗和使用非镇痛药物。事实上，目前还没有更好的方法来代替一些操作，比如断尾。因此，养猪业需要寻找更有效的疼痛控制方法来减轻仔猪的疼痛。
将仔猪与疼痛联系起来的传统方法
目前通常采用全身麻醉或局部麻醉来控制仔猪在手术过程中的疼痛，常用的药物是利多卡因。有害手术后常用的镇痛药是非甾体类抗炎药(NSAIDs) 美洛昔康和酮洛芬。这些药物需要注射20分钟才能起作用。因此，如果仔猪需要更直接的疼痛缓解，则应在治疗前注射这些药物。这需要对仔猪进行两次手术，增加工作强度和仔猪应激。
最近的研究表明，处理时间与压力水平显着正相关。此外，麻醉镇痛的费用和人工投入也比较大。
蔗糖：减轻疼痛
蔗糖已被证明可以减轻人类、啮齿动物和可能的仔猪的疼痛。在给小鼠进行疼痛治疗之前，口服一定量的糖可以减轻小鼠的疼痛反应，降低血液皮质酮水平。蔗糖价格便宜，来源广泛，完全可以利用。
虽然糖的具体作用机制尚不清楚，但普遍认为糖能迅速作用于味觉受体，从而激活内源性阿片肽的释放。因此，糖疗法比其他减轻疼痛的疗法成本更低，压力也更小。
PSC 研究了口服剂量的蔗糖对阉割后仔猪的影响。实验分为5个处理：
1. 对照组：去势无痛处理
2. 去势前口服蔗糖
3. 阉割后口服蔗糖
4. 装阉后口糖：演示阉割过程后口糖
5、假装阉割：只演示阉割过程
测试评价指标：
计算仔猪通过特定导槽的时间。两个十厘米高的栅栏内置于特定的导槽内，放置在分娩栏的后面。试验将计算仔猪通过导槽返回分娩栏所需的时间。初步试验表明，疼痛操作后仔猪通过导槽的时间更长。
更快的运输时间
与无痛治疗组相比，蔗糖组的仔猪表现出更快的通过时间。蔗糖处理组和模拟去势组中，两组仔猪通过处理槽的行为和时间相似。与之前的试验一样，未接受疼痛治疗的仔猪表现出更强的反应能力和更长的转运时间。
与假去势处理组相比，去势处理组仔猪血液皮质醇水平显着升高，表明去势处理更痛苦。然而，口服蔗糖组仔猪的血液皮质醇水平与非阉割组相似。
这些结果表明，口服蔗糖可减弱仔猪对有害处理的行为反应，但对应激的生理反应没有显着影响。每种处理对分娩栏中仔猪的行为反应没有影响。这也表明仔猪在分娩栏中的行为具有可变性，不适合测量疼痛反应。本试验中的特定处理槽提供了一种更直接、客观和可靠的方法来测量仔猪的疼痛反应。
总结
以上结果表明，蔗糖是否能有效控制去势引起的疼痛还不是很清楚。因为实验数据只表明蔗糖对行为有有效影响，而对生理反应没有影响。评估其他生理参数可能更有用，例如P 物质，它只对疼痛有反应，对压力没有反应。增加蔗糖的剂量可能更有效，或者使用蔗糖可能会减少所用镇痛药的剂量。
综上所述，糖可以减轻伤害性治疗过程中和伤害性治疗后的疼痛反应，但其作用机制、最佳使用方法和最佳使用效果还需进一步研究。
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