猫咪可以尝出不同味道吗

猫有味觉吗？好奇想闻主人吃的每一样东西的猫能分辨出食物和食物的区别吗？什么样的苦乐参半的猫能感受到？

在之前的研究中，科学家发现家猫和野猫都因为缺乏控制甜味受体的基因而无法尝到糖的味道。猫是完全的食肉动物，最近由蒙诺德研究中心和苏黎世大学的研究人员在《美国科学院院刊》上发表的一篇文章显示，12种相关哺乳动物中有7种已经失去了对甜味的感知，而这7种动物都是食肉动物。这一发现可能表明在饮食进化过程中存在甜味的退化。

英国短毛猫(详情)

研究人员在分析了12种哺乳动物的甜味传感器基因与各自饮食之间的关系后，得出了上述发现。行为学家加里比彻姆博士(Dr Gary Beauchamp)表示，甜味的感知一度被认为广泛分布于动物界，因此研究结果令所有人感到惊讶。研究中的海狮、海豹、太平洋斑海豹、亚洲水獭、斑点鬣狗、隐肛海狸和环斑羚都是完全的食肉动物，但它们都失去了甜味觉，而鬣狗、加拿大水獭、眼镜熊、浣熊、红狼等杂食动物仍有甜味觉。

进一步的研究表明，这7种丧失甜味觉的动物都有不同程度的甜味觉缺陷，与饮食有关的味觉丧失在进化史中反复而独立地发生，表明动物感知系统的结构和功能在饮食生态位中起着非常重要的作用。同时，为了进一步找出摄食行为和味觉之间的关系，研究人员检查了“回归”海洋的两种哺乳动物(海狮和宽吻海豚)的甜味和香味传感器的基因。之所以选择这两种动物，是因为它们都是完全吞咽食物，所以味道对它们的食物选择没有太大影响。不出所料，它们都失去了味觉，甜味和香味传感器的基因完全失效，宽吻海豚甚至尝不出苦味。Beauchamp说，不同的动物因食物来源不同而有不同的味觉区域，所有动物(包括人类)爱吃什么都是基于它们味觉感受器的性质。

这项研究把食谱选择的问题提了出来。在最近的其他研究中，包括肠、胰腺、鼻子和肺在内的许多器官也含有味觉受体，它们在不同的位置可能具有不同的功能。蒋培华博士表示，这些口外味觉感受器的存在，对于某些物种的生存来说并不是必须的，但对于那些丧失了甜味、香味和苦味的动物来说，可能会起到一定的补偿作用。