乌龟壳为什么那么硬？

厚厚的龟壳让老虎无可奈何。

乌龟最大的特点是它的壳，壳占据了它一半的体积。龟壳是海龟自卫的利器。就算有很大的危险，躲在壳里又能怎么样呢？没有一种生物会愚蠢到对缩进壳里的乌龟做任何事情。所以龟的硬壳可谓是他们老祖先传下来的宝贝。在非洲博茨瓦纳马沙图禁猎区，上演了一场狮龟大战。狮子对乌龟又咬又撕，但最后，凶猛的狮子竟然抱着乌龟睡着了。

乌龟大概是唯一一个能让骄傲的“丛林之王”狮子打得落花流水，凭本事取胜的人。所以有人开玩笑说，龟兔赛跑中比乌龟更“聪明”的是关狮子的乌龟。乌龟虽然四肢强壮，但它只能把脖子、尾巴和四肢尽量缩到壳里。坚硬的龟壳像士兵穿的盔甲一样保护着自己，这是乌龟适应性进化的结果。

它是一种在地球上生活了数千万年的龟类特化爬行动物，与恐龙是同一时期的动物。海龟的硬壳与脊椎的胸骨和肋骨融合在一起，它是由表皮的角质层鳞片和真皮衍生的骨板结合而成的巨大而坚固的甲板。龟甲分为上下两半。上半部分是覆盖身体背部的甲壳，下半部分是支撑整个腹部的甲壳。甲壳与甲壳的两侧相连。龟甲的结构既有效保护了乌龟柔软的身体和重要器官，又不妨碍其缓慢的运动。

龟甲的成分主要是碳酸钙、胶原蛋白、蛋白质等。这些都类似于骨骼，使得龟甲具有一定的硬度和良好的弹性，这是龟甲坚实的物质基础。龟甲的结构也有助于它的坚固。钉板的排列和拱形结构使龟甲承受了很大的重量。

在龟甲的内骨层外侧，覆盖着一层角质盾。有人说盾牌类似于人的指甲，很形象。这些盾牌和较低的肋骨形成骨板，形成乌龟的甲壳；腹部的情况也差不多，只是盾更大，数量更少。但是盾和骨板之间的关节是交错的，这种排列方式就像筑墙一样，加强了龟甲的坚固性。

在动画片中，小乌龟经常因为跑得太快而把壳落下。这一幕真的会发生吗？答案是否定的，因为龟壳是乌龟身体的一部分而不是“衣服”。

当然，你以为龟壳会一直硬到没有天敌吗？那是错误的。一些海龟会感染一种叫做软壳病的疾病。软壳病对龟壳来说是非常严重的。海龟软壳病并不少见。最大的可能是缺钙，家龟也会产生这种病。所以，如果主人平时想防治，一方面要购买和饲养质量好的养殖龟，尽量避免养殖龟近亲繁殖，减少龟苗软壳病或畸形的发生。另一方面，要保证有足够的钙。适当给甲鱼喂虾，或在饲料中加入鱼骨粉、虾壳粉、蟹壳粉。同时，高要尽量让乌龟晒晒太阳。这两种方法都可以让你的龟壳保持坚固。