铁肥与水草显色的关系

红色水生植物

有时候为了让水生植物在造景中表现出不同的效果，我们需要让水生植物表现出不同的颜色。红色水生植物的颜色发育需要更多的铁肥才能达到增亮的效果，这无疑是一个谣言。红色水生植物的颜色发育主要是由于叶绿素含量减少，类胡萝卜素或花青素含量增加，而不是水生植物吸收了更多的铁。

在类胡萝卜素和花青素的合成过程中，铁既不是类胡萝卜素和花青素的分子成分，也不是它们合成中关键酶的激活剂。如果从这个角度讨论，可以确定铁与红色水生植物的颜色发育没有显著关系，但可能有间接影响，但那绝对不是最重要的。

美国学者斯潘塞和克桑德尔在1990年发表了一篇关于禾谷眼子菜的研究，可以说是美国水族界引用最广的一篇。两位作者还用五种温度、五种光强下的25种环境条件做实验，以证明强光低温能使水生植物变红的论点。五个温度分别为10、15、20、25、30和35，五个光强分别为8、15、21、58和189 mol/m2/s。有趣的是，平均花色苷含量最高出现在10时，为189 mol/m2/s，平均花色苷含量最低出现在30时，为21mol/m2/s；叶绿素与花青素的比值，最高值(最绿)出现在25时，为8mol/m2/s，最低值(最红)出现在35时，为189mol/m2/s

就总体变化趋势而言，发现叶绿素的浓度和叶绿素与花青素的比值会随着温度的升高而升高，但随着光照的增加而降低，花青素的浓度会随着温度的升高而降低，但随着光照的增加而略有升高。简单来说，低温强光可以帮助花青素出现或者水生植物变红，这和水生植物玩家的体验是一致的。

铁之所以能促进花青素的产生，并不是因为花青素的结构中含有铁，而是铁对花青素的产生起到了催化作用。此外，螯合铁增加有效铁，促进植物生长。推测铁也可能减缓花色苷的降解，导致花色苷的积累。但我们要强调的是，这项研究是针对细胞培养的结果，与复杂的水族箱环境完全不同。也就是说，在真实的水族箱环境中，添加螯合铁肥未必能增加花青素的含量。

因为铁离子有一些颜色，特别是一些特殊的螯合铁离子是艳红，很容易让人误以为如果被水生植物吸收，应该可以增加水生植物的显色效果。其实并没有这样的功能，况且铁离子只是水生植物的微量元素，对它的需求不大。添加过量的铁反而有害，还会抑制水生植物对锰的吸收。

那么，红色的水生植物吸收过多的铁会变绿吗？铁不是叶绿素形成的主要元素，但镁是。然而，铁是形成叶绿素的酶之一。没有铁酶的帮助，叶绿素还是很难形成。换句话说，铁对叶绿素的形成也有重要的间接影响。如果缺铁，水生植物会因缺乏叶绿素而失去绿色。红色水生植物也需要产生叶绿素进行光合作用才能生长。充足的铁有利于促进红色水生植物产生叶绿素，但不会转绿。红色水生植物之所以会变绿，主要是红色花青素的色度是否足以覆盖绿色叶绿素的色度，所以花青素浓度不足是红色水生植物变绿的主要原因。