我们争先恐后地购买昂贵的后备母猪投入生产。现代遗传学和营养学赋予了猪优良的生长性能，猪的增重速度相当快。但我们忘记了，有两个关键因素没有发展得那么快，跟不上业绩增长的水平。一头体重在120-130kg的幼母猪，其内分泌发育还不成熟，同时我们也要认识到，这头母猪的免疫力还没有达到最佳状态。单从外观上看，这些母猪由于生长迅速，看似已经完全长大，实则不然。
在体重方面，很多生产者都听从了专家的建议，除非母猪达到120kg体重，并且经历过两次真正的发情周期，否则不要饲养这样的母猪。
想想今天母猪增重的速度有多快。许多母猪在200 日龄时很容易达到120 公斤。这些年轻的母猪，它们身上充满了雄性基因（我认为这种雄性基因太多了，现在的母猪太“男性化”了），在这些雄性基因的作用下，它们的肉长得非常快，在它们出生之前就达到了育种体重。在荷尔蒙和免疫力方面已经完全成熟。他们的免疫系统不够强大，无法应对层出不穷的新型病毒。
我总是建议我的客户让他们重新繁殖多长时间，让他们在90 到120 公斤的时候长得慢一点。事实上，对于每一个有问题的农场，这种措施都能带来回报。
在问题农场，第二胎和第三胎的母猪非常令人失望。母猪淘汰率会很高，接近甚至超过40%。
这个问题是如此普遍，以至于38% 的母猪淘汰率并不少见。
被淘汰的幼母猪对病毒病的自然抵抗力只有50%左右。然而，在母猪的平均生命周期中，多产两胎的母猪对病毒病的自然抵抗力为80%。我发现这种抵抗力确实会影响母猪的寿命。
必须给新购入的后备母猪足够的时间，让其适应野外环境。最新的建议是：完全隔离3天，然后是14天的适应期，然后去除危险因素，再提供5周的休息期，让母猪在体内建立起对病毒的防御能力。对于某些病毒，休息期可延长至六周。
所以引进后备母猪后，最好让八周后再配种。这种情况下，母猪初配的时候可能已经到了第三个发情周期，不过没关系，顺其自然吧。
在为现代快速生长的高性能品种配制后备母猪时，营养学家应考虑将日增重限制在0.65 公斤以下。以这种增重速度，当母猪达到性成熟时，即母猪约8 至8.5 个月大时，后备母猪可以达到更好的内分泌和免疫状态。这样一头母猪一生可以生产60 头仔猪，甚至更多，而不仅仅是40 头。
因此，人们对后备母猪早期繁殖、备用后备母猪、后备母猪特殊促生长日粮、后备母猪同步化和兽医疫苗接种计划等技术的狂热程度有所降低。
不要抱怨后备母猪生长延迟会增加成本。是的，这个过程肯定会导致更高的成本，但考虑到母猪的生产寿命为20 头仔猪，这个措施是非常经济的。就算少了20个头，只多8个头也划算。计算一下，你就会明白。
本文由英国多塞特郡的约翰加德(John Gadd) 撰写
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