蛇的蜕皮过程

蛇体表鳞片具有周期性变化的特点。这种定期更换蛇鳞的过程称为蜕皮。脱落的旧表皮称为蛇蜕。

蛇一般在出生后7-8天开始第一次蜕皮，出生后13天左右开始第二次蜕皮，以后每年3-7次。生活在野外的蛇两次蜕皮的时间间隔为20 至35 天。蛇蜕皮时，旧表皮老化，色泽灰暗，眼球表面浑浊。蜕皮是在激素的作用下，新旧表皮之间产生水解酶，使旧表皮松弛，开始蜕皮。蛇蜕皮通常从上下嘴唇开始，然后从头部皮肤开始。头上脱落的蛇蜕向外翻，借助粗糙的地面或石缝，或树枝弯曲，蛇蜕从头部向外脱落。躯干慢慢脱落，最后整个旧皮从尾巴末端脱落。 '

杨水瑶（2001）报道，他们于1974 年捕获了一条6 岁的雌性珊瑚蛇，并将其作为繁殖蛇进行单独实验。养殖的前5年，脱落次数分别为6、10、10次。 12 次， 12 次。饲养的第一年，两次蜕皮的时间最长。由此可见，蛇一年蜕皮的次数与蛇的种类、年龄、体型、性别、温度、湿度、有无外寄生虫、饵料变化、捕食量等因素有关， 和生活环境。现在发现，蛇的蜕皮也可能与水分从蛇的皮肤中蒸发渗透有关。

我们知道爬行动物的皮肤干燥、有鳞。因此，曾一度认为蛇的皮肤是不透水的。但事实上并非如此。实践证明，爬行动物的体表也有一定程度的蒸发，但水生爬行动物的蒸发速度比陆生爬行动物快，但比两栖动物慢。蛇不仅可以从皮肤蒸发，还可以从喉咙和肺部的内表面蒸发。但皮肤的蒸发比呼吸的蒸发大得多（表14-1）。如果将Namx放在空气中，其表皮的蒸发量约占总蒸发量的90%。对于沙漠中的saum-nalus，皮肤的蒸发量约占总蒸发量的2/3，而呼吸道的蒸发量仅占1.3。因此，皮肤在从爬行动物蒸发水分方面起着更为重要的作用。

生活在沙漠等干燥环境中的动物，应该比生活在潮湿环境中的动物蒸发得更快，但事实恰恰相反。这无疑是一种适应。例如，生活在沙漠中的响尾蛇，每天从体表和呼吸道蒸发的蒸发量不到其体重的0.5%，按此蒸发量可存活23个月。越大，寿命越长。

表14-1 爬行动物皮肤和呼吸道蒸发率（%）（李永才、黄一鸣）

爬行动物有周期性蜕皮。皮肤蒸发率在蜕皮期间增加，然后减少，并且在休止期和早期蜕皮期间最低。最近的研究表明，羊膜动物的表皮细胞只能合成p 型蛋白。仅型蛋白是哺乳动物毛发特有的，B型蛋白是鸟类羽毛特有的，但爬行动物鳞状亚纲动物不同。合成这两类蛋白质的表皮细胞垂直交替排列，这是周期性蜕皮的基础。外层的B 型蛋白主要用于维持鳞片的形状并保护下面的纯型角蛋白（即主要用于机械功能1，而纯型蛋白可能是防止水分蒸发的主要屏障. 与蜕皮周期相关的皮肤脱水速度的变化主要只与层数变化有关。

除了通过蒸发损失水分外，陆生动物在形成尿液时也会消耗一些水分。然而，由于鳞状亚纲的爬行动物会排泄尿酸，因此尿酸是一种高度不溶性物质，排泄需要的水很少。当尿液进入泄殖腔时，一些盐和水会被肠壁和泄殖腔重新吸收，因此从尿液中流失的水分很少。因为爬行动物的皮肤不能吸收水分，如果不喝水，失去的水分只能通过食物中所含的水分和食物新陈代谢过程中产生的水分来补充。了解爬行动物皮肤的结构特点和生理变化的相关机制，建议在养蛇的过程中，不仅要为蛇提供足够的营养均衡的饵料，还要创造一个适合蛇生存的良好环境生活和补充必需的水分。