蛇的颊窝

目前已知的有颊窝的蛇类有很多，如Agkistrodon halys、铁头蛇、竹叶青、Agkistrodon acutina（刻痕蛇、蝰蛇）等。这些蛇的头部两侧，鼻孔和眼睛之间，每个都有一个芝麻绿豆大小的小凹陷。因颊窝位于蛇的面颊上，蛇体内的凹陷又称“颊窝”。

据史料记载：200多年前，人们就试图探索蛇类颊窝的功能，但一直没有成功。直到20世纪30年代初，国内的蛇类专家才对颊窝的解剖结构有了更清晰的认识。原来，蛇颊窝是锁骨上部的一个很深的凹陷。解剖后发现，前端较宽，后端较窄。里面只有一层很薄的膜，厚约25微米。蛇小如芝麻，大如蛇。绿豆的颊窝直接分为外腔和内腔。外腔直接对外开放，而内腔则通过一根细管通向眼前的眼角，再通过一个芝麻绿豆大小的小孔通向外界。

蛇颊窝口由颊窝膜等多层细胞组成，其上分布有来自第五对脑神经的神经末梢，即双叉神经。但蛇的颊窝究竟有什么作用呢？当时还是个谜。直到几年后，国外有人用美洲响尾蛇（也有颊窝）做了一个有趣的实验。那就是试着把尾蛇头部的其他感觉器官都封掉，只留下颊窝原样，然后用黑纸包裹的灯泡对准它，然后仔细观察它的反应。一开始响尾蛇似乎对这种诱惑麻木了，并没有太大的明显反应，但当灯泡通电发热后，尽管蛇被蒙上了眼睛看不见光，这时候却引起了极大的警惕。实验人员还发现，如果将加热的灯泡靠近，响尾蛇会突然扑向灯泡，反应速度非常快。于是，参与实验的人第一次意识到，响尾蛇的颊窝是一个感受热的器官。后来，随着研究人员的不断实验，他们发现响尾蛇的颊窝不仅能感知温度比周围温度高的物体，还能感知比周围温度略低的物体。学位分数的变化。

蛇类看似不起眼的小颊窝，不仅能分辨一定距离内千分之几摄氏度的温差，还能准确判断出物体散发热射线的位置。因此，蛇的颊窝是比较准确的热探测器。

有些蟒蛇的唇鳞或吻鳞上有唇窝。众所周知，唇纹是相对准确的热探测器，可以感应到周围0.02摄氏度的温差范围。某些蝰蛇科的蛇在鼻孔上方也有凹陷的小窝，其功能与颊窝、唇窝相似。由此不难看出，有些蛇的构造相当科学，令人类惊叹不已，叹为观止。