蛇的进食方式

所有的蛇都是肉食性的，吃蛋吃肉，也就是人们常说的肉食动物。如果有人告诉想养蛇的新手，蛇不仅吃肉和蛋，还吃蔬菜和草，你可以给他们一些畜禽颗粒和草玉米包子。如果真是这样，那就是骗人的骗局了！

在野外，蛇主要以蜥蜴、蜗牛、昆虫、小型哺乳动物、鸟类、鱼类、蛋类甚至其他蛇类为食。蛇虽然有很多牙齿，但它们不能用牙齿将吞入口中的食物撕成小块，然后通过咀嚼安全吞入胃中。蛇通常将食物整个吞下，俗称“吞枣”。蛇的体型或体重直接影响它们选择食物的大小，幼蛇或一些小蛇只能吞下较小的食物。例如，幼年期的小蟒蛇，一开始只能吃蜥蜴或啮齿类动物；长大一点可以吃兔子、鸭子、鸡。他们长大后可以吃鹿或羚羊。

民间流传已久的“蛇吞象无人心”的说法，也与蛇的食性有直接关系。为什么蛇能吞下比它脑袋大几倍的食物？蛇有神奇的力量吗？是的，蛇确实有不同于其他动物的独特特征。首先，蛇的下颚是众多动物中最有力的，而且蛇的下颚弹性很大，两颚的接合位置并不牢固。改变。其次，再加上蛇头骨周围多处关节的辅助，吃蛇的两颚张开足以将食物全部吞入口中。尽管蛇吞下的食物直径比自己大，但蛇的嘴仍然可以不经咀嚼就吞下食物。也有以蛋为主食的蛇，能吞下比自己头和身宽更大更宽的蛋（图2-8）。这是因为蛇的食道内侧有一些骨刺，很容易刺破并压碎它们吞入体内的蛋壳，以便它们在吞下蛋后能在最短的时间内消化蛋液。壳以吐出或排泄的形式直接排出体外（彩图2-6）。

绝大多数蛇类以小动物和各种卵为食，但某些种类的蛇类非常例外。例如，眼镜王蛇主要吃其他蛇类；以蜗牛为食的钝头蛇有一种非常特别和有趣的牙齿结构。嘴巴右边的牙齿比左边的多，因为蜗牛的壳是顺时针螺旋的，蛇有这种牙齿结构，才能顺利咬开蜗牛，享受蜗牛肉美味地；在吞咽食物之前，它们会被制服或毒死，然后才能安全轻松地将食物吞入胃中；而本身不分泌毒素的无毒蛇主要靠武力杀死。

强大的身躯将食物挤压、缠绕得死死的，然后轻松吞下；一些比较贪心和急躁的无毒蛇会直接吞食还在挣扎的食物，比如喜欢吃老鼠的大型无毒蛇，老鼠的身体已经被完全吞下，但露出嘴外的老鼠尾巴还在晃动着，不过并不费什么力气，唯一露出来的尾尖也会随着蛇的快速吞噬消失不见。