蛇毒的一般理化性质

蛇毒是一种类似于蛋清的粘稠液体。纯净的是透明的，没有沉淀物和悬浮物。各种蛇毒都很容易起泡，即使稀释10000倍，摇晃后还是会有很多泡沫。呈微酸性，有特殊的腥味。它在室温下容易变质和发臭。在冰箱中也会逐渐变质，一周后毒性强度开始下降。据国内资料，蛇毒的含水量约为6580%。比重在1.030~1.060之间。新鲜蛇毒经真空冷冻干燥后成为一种非常脆脆的半透明固体，保持了原有的色泽。各种蛇毒的颜色各不相同：眼镜蛇的毒液呈淡黄色；响尾蛇、眼镜王蛇、金环蛇、铁头等蛇的毒液呈金黄色；蛇毒呈淡黄色，略带绿色。干毒可以重新溶解在水中。完全干燥后，将其密封在安瓿瓶中或置于干燥器中。即使在室温下也能长期保存，其毒性或抗原性特性在几十年后也不会改变。也可用50%甘油保存蛇毒，但保存时间较短。

蛇毒是一种蛋白质或多肽类物质，遇重金属离子、乙醇、酚类等立即沉淀变质，加热还会产生絮状凝固沉淀，使部分毒性丧失。紫外线辐射可以使蛇毒失活。蛇毒中的有毒成分很容易被活性炭、高岭土等吸附剂吸收，但可以通过各种细菌过滤器。较小分子的蛇毒能够通过枪毛胶囊透析。

蛇毒易被氧化剂（如高锰酸钾溶液等）和还原剂（如亚硫酸氢钠等）破坏。它也容易受到强酸和强碱的破坏。经甲醛处理后，失去毒性，但仍保持抗原性，成为类毒素。

蛇毒不是单一物质，而是多种有毒成分的混合物。例如，中华眼镜蛇毒和眼镜王蛇毒各含有7种以上的主要毒性蛋白，其毒性作用也不同。不同地区的同一种毒蛇，其毒液成分不一定相同。但是，不同毒蛇的毒液可能有一些共同的毒性成分，尤其是同类科属的毒液。这对抗蛇毒血清的制备和应用具有重要的现实意义。

蛇毒的主要毒性成分是由多种氨基酸组成的多肽，除含氮外还含有硫和锌。但它们的含量与蛇毒的毒性没有一定的关系。此外，蛇毒还含有微量的其他元素，如钠、钾、氯、磷、镁、锰、镁、桂花、铁等。