蛇类的繁殖习性和蜕皮

蛇是雌雄异体的，内部受精的，卵生的或胎生的。 ~繁殖初期，雌雄蛇的活动明显增强，雄蛇常出现在雌蛇附近。成熟的雌蛇只有在同种雄蛇的求偶行为刺激下才会接受交配。交配一般发生在春末夏初。交配时间长短不一，短的只有几十分钟到几个小时，长的可达24小时左右。人工饲养的雌蛇交配一次，可产受精卵34年。通常一条公蛇可以与几条母蛇交配。一般母蛇交配后，不会再与其他公蛇交配。蛇产卵的多少与蛇的种类、年龄和个体大小有一定的关系。通常会产下十几个卵（或幼卵）。卵通常产在有遮蔽和潮湿的地方，卵由太阳的热量或垫料的发酵作用孵化。卵可在人工养殖中采集，放入装有沙草（30厘米左右）的水槽或木箱中。卵的发育速度与温度密切相关，一般在1015才开始发育，最适温度在2030之间。不同的蛇种，卵的孵化期为不同，一般需要3040天。幼蛇出生后12年达到性成熟，北方寒冷地区需34年。

蛇体表的鳞片都是表皮的衍生物，俗称角质鳞。虽然呈叠瓦状排列，但所有的鳞片都与表皮连为一体，环绕在身体周围，起到保护内脏和防止体内水分过度蒸发的作用。腹部的大鳞片还有助爬行的作用。蛇的皮肤缺乏腺体，经常干燥，表皮容易角质化，变成一层死细胞。因此，当蛇长到一定程度时，就会脱落角质化的皮肤，重新长出新的。皮肤。同时，鳞片经过一定时间的磨损已经残缺不全，需要更换新的完整鳞片。由此可见，蜕皮是蛇类生长过程中的正常现象。

蛇蜕皮有周期性，每年可蜕皮34次。蜕皮的顺序一般是从上下嘴唇开始，然后是头部的皮肤松弛。就像人脱丝袜一样，头上掉下来的皮向外翻。借助粗糙的地面或岩石或树枝的裂缝，从头到躯干慢慢蜕去，最后从尾端开始蜕去整个老皮。脱落的蛇皮中医称为蛇蜕，具有药用价值。