水与蛇的营养

众所周知，生命源于水，水是生命的摇篮。没有水，任何生物都无法生存。动物因缺水而不是因缺乏食物而死亡的可能性更大。

蛇和其他动物一样，体内的水分较多，而血液中含有的水分最多。水在蛇的生命过程中起着特殊重要的生理作用，它直接参与到身体的每一次理化变化和新陈代谢过程中。水在蛇的生命活动中至少具有以下作用。

(1)构成人体的重要组成部分。体内的大部分水分与亲水性胶体结合，以结合水状态存在。蛋白质胶体水参与活细胞组织的形成。由于水和胶体的结合，器官组织保持其固有的形状，具有弹性和硬度。

(2)参与和促进体内营养素的生理生化反应。蛇从外界捕食的动物或人工配合饲料，只有在水的参与下才能消化吸收。被吸收的营养物质只能在水溶状态下进行各种生理生化反应。水不仅参与体内的水解反应，还参与体内的氧化还原反应和细胞呼吸过程。饲料在消化道内的消化，营养物质的分解和单糖的氧化产生水，称为加水反应；释放水的反应称为脱水。

(3)水是体内营养物质运输和代谢废物排出的必需物质。大多数营养物质必须处于溶液状态才能被输送到各种器官组织细胞中。同时，新陈代谢随时都会产生代谢废物，这些废物也必须以水溶性状态通过血液循环输送到肾脏、肺、肠道等部位，才能排出体外。

(4)水是人体重要的溶剂和润滑剂。水是一种广泛的溶剂。除脂肪等少数物质外，氨基酸、糖类、矿物质、盐类等物质在体内均可被水溶解，有利于食物的消化吸收和营养物质的新陈代谢。骨关节腔内的润滑液、胸腔和腹腔内的润滑液、消化道内的消化液均含有一定量的水分，可减少骨骼、关节和器官的摩擦，滋润消化道中的食物，有利于消化。

蛇身体所需的水分是通过三种途径获得的：一是饮水，二是饲料中所含的水分，三是体内营养物质代谢产生的代谢水。其中最重要的水源是饮用水，所以养蛇必须设置蛇的饮水池（或水沟）。

蛇是低等爬行动物。人体对水平衡的调节与哺乳动物不同。它们不能将尿液浓缩到超过渗透压的水平，而是改变蛋白质在体内的新陈代谢，利用泄殖腔重新吸收。湿气达到身体保持水分的目的。蛇体内蛋白质代谢的最终产物不是尿素，而是尿酸。尿酸~x,-J-不易溶于尿素。当肾小球滤液被肾小管吸收到一定程度，超过尿酸的溶解度时，尿酸盐就会在肾小管中沉淀，留下纯无尿酸盐的水，通过泄殖腔排出体外。

综上所述，我们说水是蛇所需要的重要营养素，是有科学道理的。除了蛇、斑纹蛇等耐旱品种栖息在沙漠和半沙漠地区外，大多数蛇类都喜水。蛇在有水没有饲料的情况下可以忍受几个月甚至一年以上的饥饿，但是如果没有水没有饲料，它们的抗饥饿能力就会大大降低。蛇蜕皮也需要潮湿的环境。在自然界中可以观察到，当气候干燥时，有些蛇很难蜕皮。它们常常游到水里浸泡一段时间，然后离开水上岸，就能顺利蜕皮。长期缺水，蛇体虚弱，皮肤不光滑，极易生病或死亡。鉴于此，人工饲养蛇类应保证常年供应充足、清洁的饮用水。即使蛇处于冬眠状态，有时温度升高，蛇也可能会苏醒，需要喝水。