蛇的内分泌系统

神经系统在高等动物和人的各种机能调节和内环境稳态调节中起着最重要的作用。然而，体液调节也非常重要。因此，有时统称为神经体液调节。参与体液调节的物质，即特定组织产生的特定化学物质，称为激素。参与这些调节作用的激素统称为化学信使。产生调节特定化学物质的组织称为内分泌腺。脊椎动物具有内分泌功能的腺体有下丘脑、垂体、甲状腺、甲状旁腺、鳃后体（哺乳动物甲状腺的C细胞）、肾上腺、胰岛、卵巢、睾丸等。除各种内分泌腺外，还有还有一些散在的内分泌细胞，如散在消化道粘膜的具有内分泌功能的细胞。激素必须通过体液输送到其他细胞，然后才能刺激或抑制。受激素影响的细胞称为靶细胞。激素通常具有以下共同特征：

(1)都是内分泌细胞产生和分泌的微量化学物质。

(2)它们通过体液或细胞外液转运至特定的靶组织。

(3)只有与靶细胞膜上特殊的蛋白质结构——受体结合，才能发挥生理作用。

(4)一般是通过激活一种特殊的酶来发挥催化作用。

(5) 一种激素可能对一个靶组织有多种作用，也可能对几个不同的靶组织有作用。

一些由活跃的组织产生的发挥重要生理作用的物质，如活跃的汗腺和唾液腺释放的缓激肽（1~radykinin），缺氧时肾脏产生的促红细胞生成素（erythropoietin），血管紧张肽（angiotensin），组胺(Ifistamine)、激肽(kinin)、前列腺素(prostaglanain)等，都是局部调节物质，不是真正的激素，可称为辅助激素或组织激素。

一些动物向周围环境释放具有明显特异性的物质，从而引起行为、发育或生殖反应。这种特定的化学物质被称为信息素，也称为费洛蒙。它的作用在吸引异性、协调性周期活动，或作为行动的标志、识别其他个体和调节种群内个体之间的关系方面起着重要作用。