从幼蛇的人工饲养开始

与野外独立生活的蛇相比，人工饲养幼蛇可显着提高成活率。人工饲养的幼蛇成活率可以接近100%，但在野外只有30%。早年饲养幼小的黑蛇，毫无疑问是以青蛙为食，但如果成活率接近100%，养蛇人就得下苦功夫了。

作者多年从事珊瑚蛇、五步蛇、眼镜蛇等幼蛇的人工繁育研究，从无数的成功与失败中总结出一些经验，并动员一批养蛇人参与，传授相关技术. 20世纪80年代和90年代，在作者的鼓励和指导下，经过一年多的时间，终于有人将眼镜蛇从幼蛇培育成商品蛇，并投放市场，使作者深受鼓舞。

然而，当时养蛇者很难接受幼蛇养蛇的观念。由于当时乱猎杀蛇司空见惯，在蛇市的笼养蛇中能捡到成堆的蛇卵，当成粪便，当作垃圾扔掉。他们认为蛇很容易得来，为什么要从小蛇养呢？但笔者认为，不从小蛇做起，养蛇业就没有希望，保护野生蛇也将成为一句空话。

如今，自我繁殖和自我培育已成为养小蛇以来的主导模式。这不仅有利于野生蛇的保护，也有利于蛇产业的健康发展。这是一个双赢的局面。

人工繁育幼蛇虽然因蛇种不同而有其特殊性，但其共性较多。例如，饲养眼镜蛇的方法同样适用于鼠蛇等幼蛇。

有一点也提醒我们，偶尔在特定的时间给小动物喂小蛇是可以的，但把它当成“家常饭”是万万不能接受的。小动物的来源、成本、季节限制都会成为问题。因此，笔者着重利用易得、廉价的动物下脚料作为配合饲料。事实证明是完全可行的，而且只要搭配合理，效果会比用一些名贵的肉要好。