蛇的皮肤(蛇鳞)

蛇的皮肤坚韧，由鳞片构成，鳞片来源于最外层的表皮和真皮。不同种类的蛇，鳞片的样式、形状、大小、天数、排列组合等各不相同，各有其主要特点。甚至同一条蛇的不同部位的鳞片也不一样。因此，蛇鳞已成为蛇类分类的重要依据之一。与鱼鳞可以剥开不同，蛇鳞是无法剥离的。蛇鳞之间的折痕增加了蛇爬行的灵活性和皮肤的强度。

蛇头上的鳞片又长又大，呈对称排列，鳞片之间排列紧密。蛇的鳞片有时被称为板、盾或盾。重叠成叠瓦状。

蛇背上的鳞片特别厚，但很小，重叠在双层表皮上，一块鳞片伸展到另一层鳞片的1/4左右覆盖正面。背鳞可弯曲，但皮肤弹性差。

腹部的鳞片因蛇的生活方式而异。洞蛇的鳞片较小，而树栖蛇和陆生蛇的鳞片又大又宽。除盲蛇和几种原始蛇外，其他蛇的腹面从顶部到肛门都有一排叠瓦状的长方形腹鳞。并有1-2排延伸至尾部，便于蛇在地上游动。

尾鳞的尾下鳞一般为双排，左右交错排列，但最后一个为单排，少数种类为单排。一般雄性多于雌性，这一特征也是区分蛇性别的又一依据。

蛇鳞的颜色是由于蛇的真皮发育良好，含有许多色素细胞，不同的蛇种表面颜色也不同。往往与蛇栖息的周围环境的主色相近。因此具有护色作用。同时，蛇的颜色具有警示作用。

蛇的皮腺比较少，它们的分泌物主要用来引诱异性、驱逐敌人和区分不同种类的蛇，所以蛇类在野外山区可以找到彼此的配偶