雏鸡育雏的主要目标是为鸡的高效、经济的生长提供舒适、健康的环境。温度、空气质量、湿度和照明是关键考虑因素。如果在育雏期间未能提供合适的环境，可能会导致雏鸡生长发育不良、饲料转化率降低以及疾病、扑杀和死亡率增加，从而降低养鸡业的盈利能力。
温度与雏鸡生理保持适宜的温度是雏鸡育雏的关键，特别是在雏鸡生命的前两周，此时雏鸡自我代谢调节能力较差，不足以控制体温。因此，雏鸡依靠环境温度来维持最佳体温。如果室温下降，雏鸡的体温也会下降。同样，如果室温升高，雏鸡的体温也会升高。
育雏期间过冷或过热会导致生长缓慢、饲料转化率差以及对疾病的易感性增加。必须采取适当的育雏方法来维持体温，这样鸡就不需要通过代谢喘气或产热来维持体温而损失能量。
研究表明，小鸡直到大约12-14 日龄时才具备自我调节体温的能力。如果体温下降或上升1 度，雏鸡很容易感到压力。雏鸡会尝试补偿体温的变化，这意味着生长性能将受到不利影响。 0 日龄雏鸡的体温约为103F (39C)，但到5 日龄时，体温为106F (41.1C)，与成年鸡相同。
极端（高温或低温）温度通常会杀死雏鸡，但即使是轻微的寒冷或高温也会影响雏鸡的生产性能，但不会杀死它。雏鸡往往比成年鸡更能忍受高温，长时间的高温会增加死亡率并对生长性能产生负面影响。
研究表明，雏鸡暴露在低温下会削弱其免疫和消化系统。结果，暴露在冷应激下的雏鸡生长性能下降，疾病易感性增加。寒冷应激下的鸡腹水发生率更高，加工厂的死亡率和扑杀率也更高。
研究表明，在80F 或90F 饲养的鸡有更好的体重增加、饲料转化率和成活率。在低于80F 的温度下育雏的鸟类生长速度低于在高育雏温度处理下的鸟类。在这些温度下饲养的雏鸡无法跟上体重，因此，在达到上市年龄时的体重低于在适当温度下饲养的雏鸡。在低温下育雏的鸡不仅生长速度下降，而且还会消耗更多的饲料来保暖，从而降低饲料效率并增加饲料成本。
温度和雏鸡生长性能育雏期间的目标之一是使雏鸡保持在舒适区。雏鸡不需要使用能量来增加或除去体热来维持体温。
当鸡的环境温度高于或低于舒适区的环境温度时，需要更多的能量来维持体温。这些多余的能量最终通过饲料的消耗提供。因此，饲料中的能量将用于维持体温而不是生长发育，导致饲料转化率下降。因此，环境温度在决定肉类生产或饲养母鸡的成本方面起着重要作用。
适当的育雏不仅包括保持适当的温度，还包括采用良好的管理措施。育雏温度会根据热源是热风炉、传统育雏器还是辐射育雏器而有所不同（表1）。请注意，表1 中的温度是指为提供90F (32C) 地板温度而设置的空气温度。
育雏时地板温度很重要。研究表明，将雏鸡放入鸡舍时，平均地板温度必须为90F (32C)。热风炉需要设置较高的温度，因为它们首先加热空气，然后让加热器加热地板。传统的伞式育雏机大约使用40% 的热量直接加热地板，使用60% 的热量加热空气。辐射育雏器中大约90% 的热量用于地板，10% 则用于空气。由于伞式和辐射式育雏器将更多的热量直接施加到地板上，因此用于达到理想地板温度的空气温度低于热风炉所需的空气温度。
肉鸡舍经过专门设计，可以对雏鸡周围的环境进行直接和严格的控制。在商业肉鸡生长舍中，无论外部温度如何，在肉鸡舍内安装机械通风系统都可以将鸡舍内的温度保持在理想温度的5F 以内。最佳育雏温度是经过多年的研究和生产实践确定的。
当雏鸡管理良好并且鸡舍内获得足够的温度时，雏鸡将分散在整个鸡舍中，而不会拥挤在一起或大多数雏鸡坐在饲料盘上。
监测雏鸡舒适度的最佳方法是观察它们的行为并相应地调整温度。当观察肉鸡舍时，鸡应该均匀分布在整个鸡舍中。
当寒冷时，鸡会聚集在一起（甚至靠近侧壁）并且倾向于坐在饲料盘上。受热的鸡被移离育雏器或火炉，气喘吁吁地躺在垫料上，张开翅膀给自己降温。许多鸡舍都有环境控制器，可以监控室温并根据需要打开或关闭育雏器和炉子。控制器还监控热源的运行时间。该信息可用于定位可能发生过量空气泄漏的雏鸡环境。例如，如果管道帘附近的育雏器/熔炉比鸡舍其他部分的运行时间长，这可能表明管道帘或端墙门周围有空气泄漏。
空气的相对湿度取决于空气温度，暖空气比冷空气携带更多的水分。术语相对湿度是指在给定温度下空气中水饱和的百分比。湿度水平会影响鸟类通过喘气来冷却自己的能力，并影响氨的产生。
建议在整个生长阶段，包括育雏阶段，相对湿度保持在55%至70%之间。氨气是由于垫料中粪便物质的微生物降解而产生的。鸡舍的灰尘条件与相对湿度低于50% 相关。
70%以上的相对湿度为垫料中微生物的生长提供了适宜的环境。随着微生物组的增加，鸡粪便中的氮源会产生更多的氨。
氨是一种会对鸡的健康和生产性能产生不利影响的气体。研究人员发现，增加的氨会削弱鸡的免疫系统，并增加鸡的呼吸道疾病。育雏期间较高的氨水平会降低鸟类的生长速度，这在生长过程的后期不会得到补偿。通风调节和控制相对湿度，从而减少氨的产生。管理禽舍的通风率，将相对湿度保持在建议的55%-70% 范围内，可以减少氨的产生和粉尘负荷。
通风需要通风来调节温度并去除二氧化碳、氨、其他气体、灰尘和异味。
新鲜空气必须均匀进入，与鸡舍内的空气充分混合，并在整个鸡舍内正常流通。房屋内的流动模式很重要。空气通过负压引入房屋。使用风扇排出房屋内的空气以产生负压。空气通过墙壁或天花板上的进气口进入，并直接沿着天花板流动与室内空气混合。
图4. 育雏期间较高的光照强度可促进雏鸡活动。增加活动有助于雏鸡找到饲料和水，为它们提供良好的开端。
图5. 空气沿着屋顶的进风口直接进入。这使得空气在与鸟类接触之前升至育雏温度。这也将增加空气的保湿性，以便当温暖的空气下降到雏鸡水平时，它会被吸收并从垫料中捕获更多的水分，从而有助于维持鸡舍内的垫料环境。
将进入的空气与室内空气混合，以防止较冷的空气落在垫料上并使雏鸡着凉。进气口的数量和通过进气口进入的空气流速对于确保空气沿着屋顶流动很重要。如果进风口打开太大或进入的空气速度太低，冷空气会更快地落到地板上。这不仅会导致鸟儿变冷，还会在墙壁和地板上形成凉爽的地方。当暖空气接触到这些较冷的地方时，它会凝结形成湿点。随着氨产量的增加，这些湿点会导致垫料结块增加。
必须使用循环风扇来打破这种温度分层并在鸡舍内提供更均匀的温度。排出较暖的空气不仅有助于维持鸡只和地板的温度，还有助于去除垫料中的水分。
风扇的运行由温度控制，以保持理想的温度。当鸡舍处于理想温度时，一些风扇通过定时器运行来调节相对湿度并保持良好的空气质量。室内气候控制器根据温度和定时装置来操作风扇。控制器打开位于侧壁或天篷上的进气口，以确保气流均匀地进入鸡舍。进气口的大小由静压决定。
育雏期的光照育雏期的光照是一个不可忽视的重要因素。雏鸡在强光下比弱光下更活跃。
在育雏期间，光线必须保持在最亮的强度，以鼓励雏鸡活动并帮助它们找到饲料和水。一旦他们知道饲料和水在哪里（大约7-10 天龄），就必须降低光照强度和浓度。禽类照明系统的设计必须能够产生至少25 勒克斯（2.5 英尺烛光）的光线。如今建造的许多肉鸡舍能够为育雏区的鸡只提供40 勒克斯（4 英尺烛光）的亮度。
图6. 在隔热天花板房间中，空气温度高于室外温度。在不增加燃料使用的情况下提高鸡舍内的通风率将有助于将鸡舍内的相对湿度保持在50% 至70% 之间。
照明系统设计必须允许光强度和持续时间随鸡龄变化，并在鸡只高度水平提供均匀的光强度。通常，育雏期间每天23 小时使用灯光，光照强度最大。 7-10日龄时，必须减少光照数量（根据使用说明），10-14日龄时，光照强度必须降至5勒克斯（0.5英尺烛光）。
育雏期间光照的主要目的是保证雏鸡活动并让雏鸡找到饲料和水。
节能 确保恒温器布置正确。将恒温器安装得离雏鸡太近或离地面太高都会导致雏鸡着凉。将其放置得太靠近侧壁、育雏帘或空气进入鸡舍的地方可能会导致燃料消耗过多。
使用循环风扇或叶片风扇- 使用这些风扇去除冠层中的热空气，以消除温度分层，将热量降低到鸟类所需的水平，并降低供暖成本。研究表明，无论使用哪种供暖系统，循环风扇都是有效的。
使用顶置室进气口，在寒冷的日子里太阳出来时从顶置室吸入空气将导致通风率增加，而不会增加燃料成本。这使得生产商能够利用顶部室中的暖空气，帮助将相对湿度保持在50% 至70% 之间。为了使顶室进气口正常运行，房屋必须足够密封，以在静压下除去至少0.13 英寸的水。如果鸡舍无法排出这些静压，则在安装顶室进气口之前必须努力密封鸡舍以减少漏气。
消除漏气并将其密封以控制空气进入鸡舍。这确保了空气在寒冷季节通过预定的入口进入，并减少鸡只受冷、垫料结块和温度分层。
使用5 分钟定时器而不是10 分钟定时器- 这将减少室温下降，从而缩短加热器运行时间，并有助于调节氨和湿度水平。
定期清洁和维修育雏器- 正确的育雏器维护将减少一氧化碳并更有效地使用燃料。育雏器必须让灰尘从每只鸡群上吹走。保持炉口清洁。使用适当尺寸的铰刀针，以防止改变孔尺寸和浪费燃料。
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