一般从7周龄到20岁这段时间称为配种期，此阶段的鸡称为成长期鸡（也称幼鸡、小母鸡）。种鸡生长发育旺盛，抗应激能力增强，疾病少。
鸡进入繁殖期后，饲养管理可以更加粗放，但必须下功夫培养，使其在随后的产蛋期保持良好的体质和产蛋性能，种鸡才能发挥更好的生殖能力。
一、育成鸡的生理特点
成年鸡仍处于快速生长、旺盛发育时期，特别是各器官发育完全、功能健全时。牛的骨骼和肌肉生长较快，但体重增长不如小鸡快；身体沉积钙的能力得到改善。
随着年龄的增长，积累脂肪的能力增强，很容易导致身体肥胖，这将对后续的产蛋量和蛋壳质量产生重要影响；
繁殖中后期，生殖系统开始发育至性成熟。如果在饲养期间让鸡自由采食，并提供丰富的营养，特别是高蛋白饲料，就会加速性腺发育，使鸡过早开始产仔。
二、育成鸡的饲养方式
(1)地面平养
表示地面全部铺有垫料（稻草、麦秆、锯末、干沙等），舍内均匀布置饲料槽、饮水器。每个料槽和水箱相距3米以内，使鸡群有充足的采食和饮水机会。
这种养鸡方法比较落后，稍微有一点资质和经验的养鸡户已经不再使用这种方法了。
(2)栅养或网养
是指鸡饲养在距地面约60厘米高的木（竹）栅栏或金属网上。粪便通过栅栏之间的缝隙或网眼直接落到地面。鸡不接触鸡粪，对鸡舍有利。内部卫生和定期清除粪便。
当鸡在围栏或网上饲养时，温度比地面低。应适当提高舍内温度，防止鸡群拥挤、堆放。同时，注意分组，准备充足的饲料槽和水槽（或饮水器）。
围墙养鸡或网上养鸡容易获得，成本低廉，应用广泛。
(3)栅地结合饲养
使用房屋面积约1/3作为地面，约2/3作为栅栏（或平网）。这种方法有利于鸡舍内的卫生和鸡群的活动。还提高了鸡舍面积的利用率，增加了可饲养鸡的数量。这种方法不是很常用。
(4)笼养
表示成鸡在分层笼养。专用养成鸡笼的规格与雏鸡笼相似，只是笼体较高，底部网孔较大。分层鸡笼一般有2-3层，每层10-35只鸡。这种方法值得推广和发展。
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