家蚕的形态特征怎样？它是怎样生长发育的？

蚕的成虫称为蚕蛾。蚕蛾全身密布白色鳞片，体长10-23毫米，翼展39-43毫米。它的头很小，有一双复眼，退化的太阳器官，下唇有小触须。触角呈羽毛状，有两对翅。前翅较大，呈三角形，后翅较小，翅面有白色鳞片。雌性腹部丰满，末端钝，雄性腹部狭窄，末端尖。

蚕的生长发育要经历卵、幼虫、蛹、成虫（蛾）四个发育阶段。蚕蛾破茧后，交配产卵，不进食，然后死亡。雌性产卵后，以卵的形式越冬，第二年孵化的幼虫称为“家蚕”。刚孵出的幼虫形似蚂蚁，故名“蚁蚕”。蚂蚁蚕以桑叶为食，生长3-4天后开始“睡觉”，一天后又“睡觉”。然后经历第一次蜕皮，进入二龄生活，称为“二龄幼虫”。生长三天后，它又“睡觉”了。 “沉睡”后，它第二次蜕皮，进入生命的第三个年龄。生长3-4天后，它们再次“睡觉”。睡眠后进行第三次蜕皮，成为四龄幼虫。 4-5天后他们会再次“睡觉”。大约两天后，它们“睡觉”并第四次蜕皮。进入第五龄幼虫。 7-8天后，五龄蚕体内一对丝腺成熟。腺体充满透明的半液态丝质物质并停止进食。此时的幼虫称为“老蚕”。成熟蚕体呈圆柱形，灰白色，由13节组成。前三节是胸部，后十节是腹部。头部有一对触角和咀嚼式口器。有一对几丁质的颌骨，颌骨下方中央有一根白色的旋转管。丝不断地从纺丝管中吐出，在身体周围形成“茧”。蚕在茧中蜕皮、化蛹。 15-17天后，它会变成飞蛾。蛾在交配和产卵后死亡。蚕的整个生长发育过程大约需要40天。

养蚕主要以桑叶为饲料。